U savremenim uslovima, zemlje sa tržišnom ekonomijom traže podršku i najpovoljnije uslove u liku svojih ekonomskih partnera. Procesi integracije u svjetskoj ekonomiji doveli su do formiranja WTO - Svjetske trgovinske organizacije.
Svrha stvaranja Svjetske trgovinske organizacije je liberalizacija trgovinskih i ekonomskih odnosa svih zemalja članica ove organizacije. Trenutno WTO uključuje 153 zemlje, sjedište joj je smješteno u Ženevi, a službeni jezici su engleski, francuski i španski.
Glavni zadatak WTO-a je uvođenje jedinstvenog sistema pravila trgovine i trgovinsko-ekonomskih odnosa širom svijeta. Ovaj je zadatak, prema mišljenju članica WTO-a, izvediv samo ako se poštuju brojni principi.
Prvo načelo je jednakost. To znači da bilo koja država mora osigurati takve uvjete trgovine za druge zemlje, koji je na bilo koji način ne bi mogli ometati. Ako jedna zemlja stekne prednost u trgovinskom položaju, tada bilo koja druga država ima pravo zahtijevati za sebe iste povlastice u trgovini i nema pravo odbiti.
Drugi princip je uzajamnost. Bilo koji ekonomski ustupci između dviju zemalja članica STO moraju biti recipročni.
Treći princip je transparentnost. Svaka zemlja koja učestvuje u WTO-u trebala bi slobodno pružiti drugim zemljama sve informacije o pravilima trgovine unutar svojih granica.
Naravno, među zemljama često nastaju kontradikcije oko određenih ekonomskih pitanja. Kada dođe do spora, države se obraćaju Komisiji za rješavanje sporova, koja za cilj ima nepristrano i brzo rješavanje sukoba. Tokom postojanja WTO-a, ova komisija je sazivana 6 puta.
Ekspeditivnost postojanja WTO dovedena je u pitanje u vezi s ekonomskom krizom, kada su mnoge zemlje svijeta bile primorane da uvedu zaštitne mjere u okviru svojih ekonomskih prostora. Protivnici postojanja Svjetske trgovinske organizacije su antiglobalisti i ekolozi. Suština tvrdnji potonjeg je tvrdnja da ubrzani ekonomski i trgovinski procesi između zemalja članica štete prirodnom okruženju.
