Grupa Pussy Riot, poznata vrlo uskom krugu zaljubljenika u muziku, postala je poznata u cijeloj zemlji zahvaljujući neovlašćenom pank molitvi u katedrali Hrista Spasitelja. Ali ostaje da se vidi da li bi članovi benda stekli tako široku slavu da nije bilo pjesme koju su otpjevali - "Theotokos, otjeraj Putina". Međutim, otpjevali su ovu ili drugu pjesmu i dalje ostaje misterija.
Pet djevojaka ušlo je u katedralu Hrista Spasitelja 21. februara 2012. Navlačeći maske, naletjeli su na Soleu i amvon, prošetali do oltara, uključili opremu za pojačanje i održali petominutnu emisiju koja se emitirala u svim saveznim vijestima. Tada su stražari djevojke izbacili iz hrama.
Početna reakcija policije i crkve bila je adekvatna. Moskovska policijska uprava izvijestila je da su svi učesnici akcije odvedeni u teritorijalnu policijsku stanicu, a zatim pušteni; glavni današnji govornici crkve - službeni predstavnik Ruske pravoslavne crkve Vsevolod Čaplin i đakon Andrej Kuraev - snishodljivi su prema huliganstvu - Maslenica je vrijeme lakrdijaštva.
Ali ubrzo se sve promijenilo. Činjenica je da svjedoci incidenta kažu da je pjesma u izvedbi Pussy Riota bila jednostavno antiklerikalna, a na Internetu se pojavio video, gdje je pjesma "Majko Božja, izbaci Putina van" postavljena na izvedbu. Protiv počinitelja ove "punk molitve" pokrenut je krivični postupak pod člankom "huliganizam". Tri navodne učesnice u akciji, Maria Alekhina, Yekaterina Samutsevich i Nadezhda Tolokonnikova, privedene su početkom marta.
Za agencije za provođenje zakona pokazalo se da je slučaj toliko složen da je 19. aprila Taganski sud u Moskvi razmotrio zahtjev istrage za produženje hapšenja osumnjičenih. Djevojčice su smatrane toliko opasnim po društvo da je peticiji uslišeno, a sredinom juna sud je još jednom produžio period hapšenja članova grupe - do 24. jula.
Ako je na početku istrage moćna propagandna kampanja zvučala o vrijeđanju osjećaja vjernika, tada se raspoloženje u društvu promijenilo u zbunjeno, budući da se reakcija državnog sistema za provođenje zakona na jednostavno dvosmislen čin pokazala neadekvatnom. Stoga su pisma javnosti i kreativne inteligencije poslana Moskovskom gradskom sudu i Vrhovnom sudu Ruske Federacije sa zahtjevom da zauzmu mekši stav prema članovima grupe.
