Punk sastav Pussy Riot postao je poznat širom svijeta zahvaljujući neovlaštenom molitvenom služenju u katedrali Hrista Spasitelja. Nakon njega pokrenut je krivični postupak protiv učesnika akcije.
Dana 21. februara 2012., pet djevojaka pred oltarom katedrale Hrista Spasitelja izvršilo je čin koji su mediji potom prozvali punk molitvom. Organi provođenja zakona smatrali su da je ova akcija huliganizam, a tri člana grupe - Jekaterina Samutsevich, Maria Alekhina i Nadezhda Tolokonnikova - zadržana su do okončanja istrage. Istraga oko Pussy Riota izazvala je odjek ne samo u ruskom društvu, već i u mnogim zemljama. U znak podrške devojkama, skupovi su organizovani u Permu, Kalinjingradu, Sankt Peterburgu, Berlinu, Torontu i mnogim drugim gradovima. Oni su ih trebali pustiti pop zvijezde svjetske klase kao što su Madonna i legendarni Sir Paul McCartney.
Ipak, prilično duga istraga za članak "huliganizam" završila je tužbom. Pet meseci nakon hapšenja, devojke su izvedene pred sud Khamovnichesky u Moskvi. U početku je usklađivanje bilo krajnje jasno: tužilaštvo je moralo dokazati motiv vjerske mržnje kako bi opravdalo preventivnu mjeru u vidu zadržavanja (a uslovi su produženi tri puta tokom istrage), koja se koristi u slučaju zlonamjera huliganizam.
Odbrana je trebala dokazati političke motive djela. Prema najrasprostranjenijoj verziji u medijima, Pussy Riot je otpjevao pjesmu "Majko Božja, otjeraj Putina!" Ali osoblje katedrale Hrista Spasitelja, saslušano prvog dana suđenja, nije moglo potvrditi ovu verziju. Nisu čuli nijednu političku izjavu, ali iz usana djevojaka zazvučala je fraza "Sranje Bog" i uvrede Patrijarha.
Odbrana nije uspjela dokazati političku prirodu akcije i donekle su promijenili taktiku. Djevojke su počele pričati o svom neznanju o zabrani ulaska žena na minber. Stoga se poredak u hramu ne krši iz zlobe. Ali sudu je bio na raspolaganju video zapis o pripremi grupe za akciju, gdje je jedna od djevojaka rekla: "Služit ćemo pank molitvu pred oltarom, jer ženama tamo nije dopušten ulazak."
Dakle, ovi argumenti odbrane su otpali. Pa, sudac je uspio formulirati obrazloženje presude, koje insistira na motivu vjerske mržnje. Sve djevojke proglašene su krivima i osuđene na dvije godine u koloniji opšteg režima.
Novinari nisu smjeli objaviti presudu. U sudnici i pored nje, prema očevicima, okupilo se oko dvije hiljade ljudi. U 14.00 aktivna grupa imenovala je akciju podrške optuženom. U to vrijeme djevojke su dovedene u sudnicu i one su bile u konvoju čekajući presudu. Ubrzo ga je počela čitati sudija Marina Syrova. Iz sudnice se uživo prenosio video zapis. Tokom čitanja presude, koje je trajalo nekoliko sati, optuženicima je lisice i čuvalo osam policajaca.
Sve to vrijeme automatski vagoni odvozili su se od zgrade suda, natovareni pristalicama oslobađajuće presude članovima grupe Pussy Riot, koje je privela policija za nerede.
