Socijalna politika evropskih zemalja već se dugo poboljšava i pretrpjela je značajne promjene. Sada u evropskim državama postoji složen sistem socijalne podrške građanima, kojem se posvećuje velika pažnja.
Socijalna podrška građanima važna je komponenta politike mnogih evropskih zemalja. U svakoj državi ona ima svoja obilježja, ali pojava koncepta socijalno orijentirane države odvijala se u cijeloj Europi na gotovo isti način. Kraj 19. vijeka obilježio je usvajanje mnogih socijalnih zakona koji osiguravaju osiguranje za gotovo sva područja socijalnih rizika. Ovaj neizbježni proces za Europu izazvao je potreba da se spriječi prijetnja socijalističkih pokreta i zaključi sporazum između države, poslodavaca i radnika.
Socijalna politika evropskih zemalja, prije svega, zamišljena je tako da garantuje primanje osnovnih socijalnih davanja od strane svakog građanina, kao i da osigura razvoj socijalne sfere: zdravstva, obrazovanja, kulture. Glavni princip socijalne podrške u evropskim zemljama je izjednačavanje prava i mogućnosti svih građana pružanjem materijalne pomoći ljudima sa niskim primanjima, nezaposlenim, invalidima i penzionerima.
Glavni cilj konzervativne socijalne države je podržati porodicu, a ne pojedinačnog građanina. Podrška se pruža pružanjem materijalnih koristi bez obzira na državljanstvo ili potrebe, ali u skladu sa mjestom rada i statusom. Takav sistem koordiniran je korporativno, tj. ne upravlja direktno država. Takve evropske zemlje kao što su Njemačka, Belgija, Francuska, Italija, Španija, Holandija, Austrija vode se ovim modelom.
Socijaldemokratska država sebi postavlja za cilj izjednačavanje socijalnih prava građana i osiguravanje istih socijalnih uslova i naknada. Državna podrška manje ovisi o učešću osobe u tržišnim odnosima i više je povezana s njegovim ličnim potrebama.
Liberalni model socijalne države predviđa upotrebu rezidualnog principa u sprovođenju podrške građanima. Oni. država aktivno stimulira potragu za radom ljudi sa niskim primanjima, istovremeno uključujući tržišne subjekte u proces socijalne podrške. Pojedinac ima pravo izbora između minimalnog niza usluga koje nisu visoke kvalitete i sličnih usluga koje se nude po tržišnim uvjetima. Ovaj model socijalne politike koristi Velika Britanija.
Proces socijalne podrške u evropskim državama je višeznačan i složen; njegova struktura ovisi o pripadnosti određenom modelu. Ali postojanje određenih garancija i zaštita socijalnih prava građana primjećuje se u većini evropskih zemalja i služi kao osnova njihove socijalne politike.
