Rad policajaca u svim zemljama svijeta potpuno je isti, uprkos različitim naslovima ovog položaja u svakoj odvojenoj državi. Po prvi put se izraz "policajac" pojavio daleke 1859. godine - pa kako se promijenio nakon toliko godina?
Neslužbeni nadimci
U Sjedinjenim Državama najčešće je ime policajaca policajac, što se smatra skraćenicom za policajca u patroli. Takođe, njegovo porijeklo povezano je s riječju bakar ("bakar") - prvi američki policajci nosili su osmokrake zvijezde od bakra. U Britaniji se policija naziva "bobby" - izvedenica Roberta Peela, osnivača britanske policije i poznatog Scotland Yarda. U Rusiji i Ukrajini obično ih nazivaju "policajcima".
Danas se u mnogim zemljama (uključujući Britaniju) poznata imena policajaca postepeno zamjenjuju američkom riječju "policajac".
U Francuskoj je najčešći nadimak policajaca riječ "zvrčka" koja se pojavila sredinom 19. vijeka. Ovaj nadimak znači "muha", ali duhoviti Francuzi dali su mu još jednu šifru - Federation Legale des Idiots Casques (Legal Federation of idiots in helmets). Pored zvrčka, u Francuskoj se policija često naziva i "ajan" od riječi "agent" ili lokvica (piletina). U Njemačkoj se policija u odsustvu naziva Bulle (bik), u Španiji - poli, a u Italiji - "sbirro" (izvedeno iz crvene boje uniforme).
Službeni naslovi
U većini evropskih zemalja policajci se obično nazivaju policijskim službenicima. U Rusiji ih jednostavno oslovljavaju sa policajcima. Na teritoriji Ukrajine policija se naziva "mílítsíoners" ili "mílítsíyantsy". Francuzi s poštovanjem nazivaju policajca "žandarom", a Italijani "karabinjerima". Njemačka policija naziva se "policajci", španska - policiaco (naglasak na slovu I). U Južnoj Americi policajci se nazivaju jednostavno agente ili comisario.
Riječ "policija" ima isti zvuk u svim zemljama svijeta i s grčkog se prevodi kao "državni sistem" ili "država".
Na teritoriji Poljske policija se naziva "policajac", a u Norveškoj - "policajac". Portugalci policajce nazivaju policijskim, a Finci poliisijima. Zbog tako raznolikog "asortimana" naziva policijskog položaja, državnim istraživačima je često teško razdvojiti policijska tijela u određenu klasifikaciju, a da ostanu u okviru državnih mehanizama. Međutim, nije uvijek moguće jasno klasificirati policiju i posebne agencije državne sigurnosti, čak i ako postoje uopšteni i razumljivi nazivi za ove profesije.
