Izrael je jedna od najstarijih država, čak iako je više puta nestao sa svjetske karte, a njegova je glavna nacionalnost više puta progonjena tisućljećima i u mnogim drugim zemljama.
Rođenje i smrt drevnog Izraela
Prvi ljudi modernog tipa pojavili su se na teritoriji današnjeg Izraela prije 75.000 godina. U to su vrijeme dijelili ove zemlje s neandertalcima, ali sljedećih 53.000 godina nije bilo stalnih naselja (samo špiljska skloništa i sezonski kampovi). Oni na ovoj teritoriji pojavili su se prije samo 11 000 godina. Među njima je i grad Jerihon koji je preživio do danas, a za koji se danas tvrdi da je najstariji.
Prva jasno jevrejska plemena na teritoriji modernog Izraela nastala su prije otprilike 6-5 hiljada godina. Otprilike u isto vrijeme, zemlja u kojoj su oni živjeli dobila je današnje ime od starih Jevreja; na hebrejskom zvuči kao "Eretz Yisrael", što znači "Zemlja Izrael".
Međutim, u ovo i naredna vremena, ova teritorija je ovisna, budući da je pod vlašću Drevnog Egipta. Neovisnost Izraela, a nešto kasnije i Kraljevine Jude, doći će malo kasnije - za 2-3 hiljade godina i trajat će jedan milenij s određenim prekidima.
Međutim, počev od VIII vijeka prije nove ere, Izrael je kao neovisna država zapravo prestao postojati. Njegovom teritorijom dosljedno su vladale jače države poput Asirije, Babilona, Perzije, Makedonije itd. Dolaskom Rimskog carstva Izrael je potpuno prestao postojati, čak i kao autonomna cjelina, podijeljen na nekoliko dijelova (Galileja, Judeja, Perea, Samarija), koji su se pretvorili u rimske provincije.
Nakon neuspješnog jevrejskog ustanka u regiji protiv Rimljana 135. godine naše ere, Rimsko carstvo protjeralo je značajan broj Židova iz Izraela i glavnu židovsku provinciju Judeju preimenovalo u Siriju Palestinom, kako bi zauvijek izbrisalo sjećanje na jevrejsku prošlost ovu zemlju. Kao rezultat toga, tokom narednih 2 hiljade godina, jevrejski narod rasuo se širom svijeta, djelimično se asimilirajući s drugim narodima. A ideja Izraela kao zasebne neovisne države utonula je u zaborav.
Naše vrijeme i preporod Izraela
Od kraja 19. vijeka, Jevreji, progonjeni brojnim antisemitskim pogromima u Europi, intenzivno su migrirali u Britansku Palestinu (zemlju na Bliskom istoku, uključujući povijesni Izrael). Otprilike u isto vrijeme postoje organizirani politički pokušaji (prvenstveno pod vodstvom Theodora Herzla) da se pokrene pitanje stvaranja neovisnog Izraela na svjetskoj sceni.
Nakon Drugog svjetskog rata, kada je Hitlerov režim u Europi istrijebio mnoge Jevreje, a britanska vlada napustila Palestinski mandat zbog nerješivog sukoba između Arapa i Židova, novostvorena Organizacija Ujedinjenih naroda odlučila je podijeliti Palestinu i uspostaviti Izrael kao neovisan zemlja.
Od zemalja antihitlerovske koalicije i glavnih sudionika UN-a, Sovjetski Savez je prvi priznao novu državu. Nešto kasnije, nakon dugih neslaganja, Državu Izrael priznale su i Sjedinjene Države i Velika Britanija.
Tako se 17. maja 1948. godine Izrael, gotovo 2000 godina nakon uništenja, ponovo pojavio na svjetskoj mapi.
