Moderna istorija države Izrael započela je relativno nedavno, ali ova zemlja ima dugu istoriju i tešku sudbinu. Obnova Izraela bila je veliki korak naprijed za svjetsku zajednicu u susretu sa jevrejskim narodom.
Drevna istorija Izraela
Prvo izraelsko kraljevstvo pojavilo se u istočnom Mediteranu u 10. vijeku. Pne. Međutim, ova zemlja nije dugo trajala kao nezavisna. Od 7. vijeka bio je pod kontrolom raznih osvajača sve dok ga Rimsko carstvo nije zauzelo 63. pne. Ovaj teritorij Rimljanima je oduvijek zadavao puno problema, uključujući i zbog jevrejske religije: kanoni judaizma zabranjivali su štovanje rimskog cara kao božanstva, što je bio preduslov za lojalnost lokalnih vlasti u očima Rima.
135. god. na teritoriji izraelske provincije dogodio se neuspješni ustanak protiv Rimljana. Ti su nemiri ozbiljno utjecali na sudbinu jevrejskog naroda. Odlukom cara, Jevreji su zbog kazne protjerani s teritorija svoje provincije, a drugi narodi su ga okupirali. To je označilo početak nastanka jevrejskih zajednica širom Rimskog carstva i šire.
Vremenom su se na slavenskim zemljama pojavile jevrejske zajednice.
Pojava moderne izraelske države
Krajem XIX veka. među Jevrejima se javila želja da se vrate u istorijske zemlje Izraela. Prvi doseljenici otišli su u Palestinu nakon 1881. godine, drugi val je nastupio u periodu prije Prvog svjetskog rata. Jevreji su stvorili naselja na teritorijama koje su pripadale Osmanskom carstvu i zasad nisu polagali pravo na nezavisnost.
Glavnina Židova preselila se u Palestinu iz vjerskih razloga, ali bilo je i onih koji su planirali izgraditi socijalističke komune na teritoriji zemlje.
Nakon Prvog svjetskog rata Palestina je postala britanski mandat. Nastavljanje preseljenja Jevreja u ove zemlje nastavilo se, ali je izazvalo nezadovoljstvo arapskog stanovništva. Britanija je uvela ulazne kvote za strane Jevreje, ali one nisu uvijek bile poštovane. Najoštrija situacija razvila se krajem tridesetih godina, kada je veliki priliv Židova iz Njemačke pokrenuo ustanak palestinskih Arapa. Kao rezultat toga, Velika Britanija zabranila je jevrejsku migraciju na svoja teritorija pod nadzorom od 1939.
Nakon Drugog svjetskog rata problem stvaranja jevrejske države postao je zaista hitan. Od 1947. godine Velika Britanija se odrekla kontrole nad Palestinom. SAD i SSSR postigli su sporazum o palestinskom pitanju - odlučeno je da se zemlja podijeli između Jevreja i Arapa. Dakle, datumom osnivanja Izraela može se smatrati 14. maj 1948. godine, kada je David Ben-Gurion proglasio stvaranje neovisne jevrejske države. Međutim, diplomate iz drugih zemalja nisu uspjele prevesti dijalog između Arapa i Židova u miran kanal. Ubrzo nakon proglašenja neovisnosti Izraela, nekoliko arapskih država započelo je s njim vojni sukob. Ipak, Izrael su postupno priznavale gotovo sve države svijeta.
