Matrijarhat je faza u razvoju ljudskog društva kada je status žena bio vrlo visok. Kronološki se ovaj period pripisuje primitivnom komunalnom sistemu, eri klanova, plemena i plemenskih unija. Brojni znanstvenici vjeruju da se uloga žena povećala u vezi s početnom fazom u razvoju kulture poljoprivrede i kulta plodnosti, u kojoj je osnova vjerskih vjerovanja bila vjera u pretka porodice - boginja majka.
Ali mnoga istraživanja dokazuju visok status žena u mnogim drevnim pastirskim plemenima. Epovi stepskih naroda govore o ženama ratnicama, jahačicama. Jedan od najpoznatijih drevnih grčkih mitova je legenda o Amazonkama.
Ali radi pravičnosti, mora se reći da mnogi historičari kategorički govore protiv definicije matrijarhata kao društvenog sistema u kojem su sve žene imale moć nad svim muškarcima. Ne postoji istorija društava u kojima bi žene javno ili legalno imale moć veću od moći muškaraca.
Trenutno naučnici - etnografi, antropolozi - proučavaju matrijarhalna društva na dalekim ostrvima, u afričkoj savani, negirajući mogućnost takvog postojanja u modernoj evropskoj civilizaciji.
Bilo kako bilo, matrijarhat bi odavno ostao predmetom isključivo znanstvenih kontroverzi, ako ne i duboka zabrinutost modernih ljudi zbog njihovog položaja u društvu. Članci sve češće govore o modernom matrijarhatu.
Do sada je obični čovjek znao matrijarhat iz lekcija istorije, njegovo značenje se svodilo na jedno: "žene su bile glavne". Izraz je duboko utonuo u dušu adolescenata, samo vrlo lijeni to nisu znali. U svakodnevnom životu često se koristi s dozom ironije u odnosu na porodicu, gdje supruga i majka vladaju načinom života. Ali, po definiciji, vjerovalo se da je matrijarhat fenomen vrlo daleke prošlosti čovječanstva.
Sada se sve više čuju oštre izjave da je feminizam - bitka za ženska prava krajem 19. - početkom 20. vijeka, konačno pobijedio i prešao u novu fazu - matrijarhat. Spisak njegovih obilježja se također proširio: diskriminacija muškaraca (odbijač i dužnosti - za muškarce, cvijeće i privilegije - za žene), slobodni brak (koji se zbog razvoda neprestano naziva grupom), sposobnost žene da riješi materinstvo sebe (abortus), kult majke (ali ne i oca).
Ako pođemo od definicije matrijarhata kao oblika društvene strukture, gdje politička i porodična moć pripada ženama, tada će analiza modernog društva donekle potvrditi tvrdnju nekih radikalnih sociologa i politologa da je evropsko društvo matrijarhalno društvo. Ali samo donekle. Nazvati ovaj fenomen "jednim od razloga smrti zapadnog društva" preoštra je izjava. Nije pošteno kriviti neke žene za probleme modernog društva, a to je još uvijek daleko od njihovog suvereniteta u svijetu.
