Rusija je po površini najveća država na svijetu. Pranje je vodama tri okeana, na njenoj teritoriji postoje razne prirodne zone - od arktičkih pustinja do suptropija. Rusija ima bogatu, slavnu, premda prepunu tragičnih stranica, istoriju. I kako je nastalo ime države, šta uopšte znači riječ „Rusija“?
Velika Rusija - država Istočnih Slovena
U nekim istorijskim dokumentima iz doba francuskog kralja Luja I Pobožnog i vizantijskog cara Konstantina Porfirogenita spominje se velika država u srednjem toku Dnjepra. Ova država se zvala Rus (ruska zemlja). Njegovi glavni gradovi bili su Kijev, Černigov i Pereslavl (Južni).
Postoje mnoge hipoteze o porijeklu izraza "Rus". Većina naučnika mišljenja je da ovo ime dolazi od neke drevne riječi koja znači "voda". Kao dokaz pozivaju se na ogromnu ulogu koju su vodena tijela imala u životu tih proširenih i pošumljenih mjesta (transport, trgovački putevi, izvori hrane). Odnosno, „Rus“je nešto poput „mesta bogatog vodom“.
U dokumentima kasnije ere nalaze se imena niza drugih gradova, na primjer, Vyshgorod, Belgorod, Tripoli, Korsun, Kanev. Prema njima možete odrediti približne granice Drevne Rusije. Obuhvatili su teritorije mnogih slovenskih plemena (Poljani, Drevlyans, Vyatichi, Krivichi, itd.), Kao i finsko-ugarska plemena - Chudi, Vesi.
Početkom XIII veka teritorija Rusije obuhvatala je i Novgorodsku i Istočnu Suzdaljsku zemlju.
Od kada se pojavio zvanični naziv "Rusija"?
Kao rezultat dugog perioda feudalne fragmentacije, građanskih sukoba, a posebno zbog invazije Mongola i Tatara, došlo je do naglog slabljenja veza između različitih dijelova Drevne Rusije. U toponimiji su nastali takvi koncepti kao što su "Belaya Rus", "Little Rus", "Red (to jest, Crvena) Rus". Tada je nastao sam koncept "Rusa", koji označava nacionalnost osobe.
Veliki knez Moskve Ivan III na kraju 15. veka prvi put se počeo nazivati suverenom sve Rusije. A otprilike 100 godina kasnije pojavila su se prva spominjanja izraza „Rusija“, što je značilo „država u kojoj žive Rusi“.
Iako su se dugo koristila uglavnom takva imena kao što su "Rus", "Ruska zemlja", "Moskovska država".
Sredinom 17. vijeka, kada se teritorij države znatno povećao zbog aneksije zemalja s etnički neruskim stanovništvom, naziv "Rusija" počeo se upotrebljavati mnogo češće. A od početka 18. vijeka, u doba Petra Velikog, naša se zemlja službeno počela nazivati Ruskim carstvom.
