Prema predviđanjima Međunarodne energetske agencije, u narednom desetljeću Rusija bi mogla izgubiti status lidera svjetskog tržišta plina. Takav ishod događaja vrlo je vjerojatan ako Kina, Meksiko, Argentina i niz drugih država slijede primjer Sjedinjenih Država i počnu proizvoditi plin iz nekonvencionalnih izvora.
Međunarodna energetska agencija (IEA) objavila je izvještaj pod naslovom "Zlatna pravila za zlatno doba plina", gdje su stručnjaci agencije formulirali osnovna pravila za vađenje plina iz nekonvencionalnih izvora poput plina iz škriljevca, teško dostupnog plina i plina iz ugljeni slojevi. Poštivanje ovih pravila uglavnom se svodi na strogo poštivanje normi zakona o životnoj sredini. Neupitno poštivanje ovih pravila omogućit će u sljedećem desetljeću započinjanje velike proizvodnje plina u mnogim zemljama u kojima postoje velike rezerve u nekonvencionalnim izvorima: Kini, Argentini, Meksiku, Australiji i drugim zemljama. Tako bi do 2035. godine Rusija konačno mogla izgubiti liderstvo na globalnom tržištu plina, ali istovremeno ostati glavni dobavljač.
Prelazak na proizvodnju plina iz nekonvencionalnih izvora može usporiti ekološki zahtjevi, koji su u mnogim zemljama prilično strogi. Pored toga, troškovi proizvodnje takvog plina i dalje su visoki. Za usporedbu, cijena proizvodnje plina u zapadnom Sibiru iznosi 2 dolara po MBtu, cijena plina iz škriljevca u SAD-u i Kini iznosi 3-7 dolara, u Europi 5-10 dolara.
Ekolozi u Sjedinjenim Državama već se protive izvozu plina. Prema njihovom mišljenju, ovaj cilj nije vrijedan štete koju proizvodnja plina iz škriljevca može nanijeti okolišu. Inovacije također nisu ohrabrujuće za potrošače, koji su već navikli na niske cijene plina.
Prema stručnjacima, Sjedinjene Države doista pokazuju impresivne rezultate u proizvodnji plina iz nekonvencionalnih izvora. Ali ne mogu sve zemlje slijediti primjer Sjedinjenih Država. Isto zakonodavstvo o mekoj zaštiti okoliša nije svugdje, postoji odgovarajuće olakšanje, geologija i gustina naseljenosti.
