Riječ "stražar" u doslovnom prijevodu s talijanskog ili engleskog znači "stražar", "stražar". U širem smislu, to su elitne, privilegovane vojne jedinice osmišljene za izvršavanje posebno teškog ili časnog zadatka.
Prototip straže u davnim vremenima mogao bi služiti, na primjer, čuvenom "Svetom odredu" Sparte - ličnim tjelohraniteljima spartanskih kraljeva. Jedan od ovih odreda, predvođen kraljem Leonidom, ovekovečio se u herojskoj bici kod Termopila (480. pne.). Inače, u ovoj bitci Spartanci su imali priliku da se okupe sa još jednim gardijskim odredom. U drevnom Rimu pretorijanski korpus, koji je u miru čuvao cara i članove njegove porodice, a u ratu je obavljao najteže zadatke, mogao se smatrati svojevrsnom stražom.
Tokom srednjeg vijeka glavna dužnost straže u mnogim državama bila je zaštita vladajuće dinastije. Iako su, naravno, stražari učestvovali u neprijateljstvima. Karakteristična obilježja garde u usporedbi s drugim vojnim jedinicama bili su: privilegiran položaj, bolje odore i oružje, veće plaće itd.
Prve gardijske jedinice u Rusiji nastale su za vrijeme Petra I, kada su nekadašnji „smiješni“carski pukovi - Preobraženski i Semenovski - dobili status „Životne straže“zbog hrabrosti i ustrajnosti u bitkama sa švedskom vojskom Karlo XII. Odnosno, doslovno prevedeno s njemačkog jezika "dvorska straža" ili "dvorska straža". Nakon toga, broj stražarskih jedinica se znatno povećao. Straža je igrala veliku ulogu u ruskoj istoriji, jer su njihove snage izvršile sve palate u palati u 18. stoljeću nakon smrti Petra I. Cara Pavla I u ožujku 1801. pobunjeni stražari također su ubili. A većina decembrista koji su izašli na Senatski trg bili su iz gardijskih jedinica.
Ali, naravno, pored sudskih bitaka, ruska garda se proslavila na bojnim poljima. Na primjer, gardijska divizija sudjelovala je u poznatoj Borodinskoj bitci u sastavu 5. pješadijskog korpusa. Jagerova pukovnija stražara junački se borila za selo Borodino, izgubivši većinu snage, Izmailovski i Litvanski puk izdržali su tri napada teške francuske konjice na izlivima Bagration, Semenovski i Preobraženski borili su se kod baterije Raevskog, a finska - na starom smolenskom putu.
Nakon Oktobarske revolucije straža je ukinuta, a u Velikom otadžbinskom ratu, nakon krvavih bitaka u blizini grada Jelnja, ponovo je rođena. Četiri najpouzdanija diviziona preuređena su u straže. Tijekom rata ovu počasnu titulu zaslužile su mnoge jedinice i formacije.
