Moderni antropolozi uspjeli su dokazati da čovjek kromagnonskog tipa živi 40 tisuća godina. U tim periodima čovječanstvo je prošlo socijalnu, a ne biološku evoluciju. Uprkos tome, može se primijetiti da su se prve državne formacije čule prije samo pet hiljada godina.
Ljudi sadašnje vrste postojali su vrlo dugo bez poznavanja države. Prva ćelija ljudske samoorganizacije bila je zajednica, koja se inače nazivala primitivna klanska zajednica, odnosno pleme, klan, unija. Za većinu naroda svijeta plemenska zajednica formirana je u dvije faze: matrijarhat i patrijarhat. Jedno od glavnih razdoblja - matrijarhat karakteristično je za razvoj i formiranje plemenskog sistema. Dominantno mjesto u ovom periodu zauzima samo žena, jer je zarada za život njena glavna odgovornost. A srodstvo se određuje samo po majčinoj liniji, dok su svi pripadnici roda potomci jednog ženskog predstavnika. Patrijarhat postaje glavni oblik organizacije mnogo kasnije. Nastaje pojavom poljoprivrede, topljenjem metala i stočarstvom, odnosno pojavom društvene proizvodnje. Kao rezultat, muški rad direktno prevladava nad ženskim. Majčinska zajednica ustupa mjesto patrijarhalnoj zajednici, gdje se, s druge strane, srodstvo vrši samo po muškoj liniji. Primitivna plemenska zajednica je zajednica ljudi stvorena direktno na osnovu kolektivnog rada, krvnog srodstva, kao i zajedničko vlasništvo nad proizvodima i alatima. Zahvaljujući tim uslovima nastala je jednakost socijalnog statusa, kao i poseban odnos između roda i jedinstva interesa. Teritorij, pribor za domaćinstvo i alati bili su u privatnom vlasništvu, što nije imalo nikakav pravni oblik, ali proizvodi su se distribuirali podjednako, uzimajući u obzir zasluge svakog. Plemenske zajednice mogle su se kretati, ali njihova je organizacija bila očuvana. Instrumenti radne snage i proizvodne snage bili su krajnje primitivni. To su uglavnom bili sakupljači proizvoda prirodnog porijekla, ribolov i lov. Primitivni komunistički odnosi prevladavali su u organizaciji vlasti i sistemu upravljanja poslovima, dok su plemenske skupštine bile organi vlasti u takvom sistemu. Odnosno starješine, vojskovođe i vođe. Svi znakovi plemenske zajednice bili su socijalne prirode. Formiranje organa samouprave bila je čitava klanska zajednica. A najviša vlast bilo je vijeće, koje su činili svi odrasli članovi klana. Na ovom vijeću su riješeni prilično značajni problemi života zajednice, koji su se odnosili i na vjerske rituale, a ne samo na proizvodne aktivnosti. Svakodnevno upravljanje poslovima zajednice vršio je starešina kojeg su birali svi članovi ovog klana. Starješina, vojskovođa i svećenik mogli su biti ponovno izabrani u bilo kojem trenutku. Morali su ispunjavati ne samo svoje dužnosti, već i sudjelovati u proizvodnim aktivnostima ravnopravno sa ostalim članovima zajednice.
