Od 19. do početka 20. vijeka koristio se izraz "civilizirani svijet". Sada se umjesto toga koristi koncept "svjetske zajednice", jer je prepoznat kao politički korektniji.
Svjetska zajednica je određena hipotetička zajednica građana svih zemalja svijeta, ujedinjena u jedinstveni front u zajedničkom izljevu internacionalizma. Koncept "svjetske zajednice" ima za cilj da odražava zajedničke ciljeve i aktivnosti država koje koegzistiraju u svijetu suočene sa globalnim civilizacijskim problemima. Svjetska zajednica zasniva se na principu suverene jednakosti svih država. Primjer svjetske zajednice je Organizacija Ujedinjenih nacija (UN). Izraz "svjetska zajednica" često se koristi u radovima o političkim naukama, državnicima u njihovim govorima i u medijima. Koristi se za manipulaciju javnim mnijenjem. To se događa kada se primaocu informacije nametne određeno stanovište prema definiciji „svjetska zajednica“. Ovisno o kontekstu, može se koristiti kao referenca na međunarodne organizacije koje ujedinjuju gotovo sve države svijeta, na primjer, UNESCO. Ovaj koncept se takođe koristi za označavanje grupe zemalja ujedinjenih političkim, ekonomskim, socijalnim i drugim karakteristikama. Često se "svjetska zajednica" koristi kao retoričko sredstvo za suprotstavljanje jedne države i njene politike drugoj ili grupi drugih država. Članovi svjetske zajednice mogu biti države, javni sindikati, strukture, grupe i vjerska udruženja, pokreti, ekonomski i vojni savezi. Odnosi između članova svjetske zajednice čine sistem međunarodnih odnosa i oni su njihovi subjekti. Trenutno svjetska zajednica ima višekomponentnu strukturu, koja uključuje mnoštvo različitih regionalnih udruženja. Istovremeno se razvija i širi sistem raznolikih veza između pojedinih država i regionalnih entiteta.
