Ime BB Kinga samo je objašnjenje. Američka pjevačica proslavila se kao blues legenda. Kraljem su ga nazivali i ljubitelji pjesama koje je napisao. Svojim jedinstvenim stilom sviranja i neverovatnim osećajem za muziku, blues gitarista ostavio je nasleđe koje je prepoznato kao klasika žanra.
Riley Benjamin King je tokom godine odsvirao stotine koncerata. Glazbenik je ostao na sceni do posljednjih dana, ostajući do danas nenadmašni bluz.
Karijerski početak
Biografija buduće slavne ličnosti započela je 1925. godine. Dijete je rođeno 16. septembra u blizini grada Itta Ben. Dječak je djetinjstvo proveo na plantaži pamuka. Odgajile su ga majka i baka. Riley je volio muziku. U slobodno vrijeme svirao je gitaru i izvodio gospel pjesme u lokalnoj crkvi.
Odrastajući, King je postao podstanar. O muzičkoj kreativnosti kao profesiji nije razmišljao. 1943. godine momak je počeo raditi kao vozač traktora, ali nije prestao svirati gitaru. Postepeno je postalo jasno da igranje u grupi u kojoj je bio radnik pruža mnogo više zadovoljstva i prihoda. U maju 1946, King je otišao u Memphis.
Rođak je preuzeo pokroviteljstvo nad rođakom. Momka je naučio osnovama blues umjetnosti. Odlučivši da muzičku kreativnost učini svojom profesijom, stalno se vraćao kući. U programu Sonny Boy Williamson II, nekoliko mjeseci kasnije, već spremniji za budućeg novopridošlog mogao je nastupiti na "KWEM Radio". Uspješan debi privukao je pažnju profesionalaca na momka. Riley je pozvan kao izvođač i DJ.
Tada se pojavio nadimak koji je postao poznat. Novopridošlica se u početku zvala Bill Street Blues Boy ili Beale Street Blues Boy. Predugo ime zamijenila je kraća verzija "Blues Boy" i konačno se pojavio legendarni BB. Debitantska kompozicija "Miss Martha King" pojavila se 1949. Kritičari su negativno govorili o novitetu, ali kompoziciji se svidio menadžment "Modern Recordsa".
Izvođač je dobio ponudu za dugoročnu saradnju. Nakon potpisivanja ugovora, pušteno je 6 singlova. Oni kralju nisu donijeli trenutnu popularnost u cijeloj zemlji. Krajem 1951. godine objavljen je 7. singl "Three O'Clock Blues". Pokazao se uspješnim, plasirajući se na Billboardovu listu, gdje je bio na vrhu ljestvice. Izvođač je izrastao u nacionalnog favorita.
Godinu i po dana nakon premijere, održana je prva turneja.
Nova dostignuća
Početkom šezdesetih, interes za blues počeo je jenjavati. Pojavio se rokenrol. Privukao je veliku pažnju publike. Rezultat je bio neuspjeh Kingovih koncerata 1968. Međutim, kompozicije nastale u ovom periodu i dalje su jedne od najjačih u muzičarevom radu. Ovi singlovi uključuju pjesmu "Sweet Sixteen", prepoznatu kao klasik žanra.
Oživljavanje interesa za blues poklopilo se sredinom šeste decenije 20. vijeka. King je napisao hit "The Thrill Is Gone". Koncerti su ponovo počeli. 1969. bluesmanu je ponuđen televizijski nastup u emisiji Tonight Show.
1971. godine postao je gost najpopularnije emisije "The Ed Sullivan Show". Zajedno sa mnogim renomiranim blues majstorima, King je nastupio krajem juna 1973. na koncertu u New York Philharmonic.
Pjesma "The Thrill Is Gone" postala je najrjeđi događaj. Od 1951. do 1985. ostvarila je preko sedamdeset hitova na Billboardovoj ljestvici. Potražnja muzičara nije se smanjila. Međutim, bliže kraju stoljeća, kralj jela bilježio se sve manje.
BB je većinu vremena provodio na turneji. Nastupao je i do 300 puta godišnje, ponekad i više. 1988. godine singl "When Love Comes To Town" snimljen je sa grupom "U2", sa Ericom Claptonom 2000. godine pojavio se album "Riding With The King".
Univerzitet u Mississippiju dodijelio mu je doktorat 2004. godine za ogroman Kingov doprinos muzici. Dobio muzičara i prestižnu nagradu Polar Music Prize.
Rezimirajući
Par godina kasnije, kralj plavih najavio je početak oproštajne turneje. King je održavao koncerte sa Garyjem Mooreom, koji je ranije nastupao s muzičarom. Kreativna aktivnost bluesmana nije se smanjila nakon završetka turneje.
U Bijeloj kući King je nastupio 21. februara 2012. godine u sklopu koncerta "U izvedbi u Bijeloj kući: crveno, bijelo i plavo".
Izvedbe su nastavljene i nakon ovog događaja. Preostali koncerti otkazani su zbog pogoršanja zdravstvenog stanja muzičara 3. oktobra 2014. Kralj plavih preminuo je 1015., 13. maja. Za sve vrijeme izvođač je nekoliko puta pokušao uspostaviti svoj lični život.
Njegova prva odabranica bila je Martha Denton 1946. Zajednica s njom raskinula se zbog pretjerano zauzetog rasporeda nastupa njenog supruga 1952. Carol Hall postala je Kingova supruga 1958. godine. Ali i ovaj pokušaj je bio neuspješan. Par se raspao 1966. iz istog razloga.
Porodica i poziv
Od brojne glazbenikove djece najznamenitija je postala nasljednica njegovog djela Shirley King. Proslavila se kao električna blues pjevačica i tekstopisac. Kolekciju, snimljenu za pedeseti rođendan, nazvala je "Kćerkom bluesa".
I sam muzičar priznao je da je jedina žena koja je uvijek ostala s njim Lucille. Tako je nazvao svoju gitaru. Kingov instrument pojavio se pedesetih godina. Spasio je gitaru od požara koji je započeo na jednom od koncerata.
Alat je ime dobio po krivcu sudara koji je izazvao incident. Nakon nestanka gitare, muzičar je nakon uzaludne potrage nabavio novu, ali u budućnosti su svi dobili isto ime.
King je posedovao značajne sposobnosti i voleo je ne samo muziku. Imao je dozvolu za upravljanje avionom.
Izvođač je vodio zdrav način života, držeći se vegetarijanstva. Pored toga, bluesman je učestvovao u pokretu istraživanja dijabetesa.
