Kršćanstvo je najveća (u smislu broja pristalica) svjetska religija. Broj ljudi koji se danas smatraju kršćanima i manje-više strogo se pridržavaju vjerskih kanona premašuje dvije milijarde ljudi. Zašto je uopće nastalo hrišćanstvo?
Naravno, za ljude koji se pridržavaju materijalističkih stavova ne postoji i ne može biti apsolutno tačan odgovor na ovo pitanje.
Poznato je da je kršćanstvo nastalo na Bliskom Istoku u 1. vijeku nove ere. Mjesto njegovog nastanka bila je provincija Judeja, koja je tada bila pod vlašću Rimskog carstva. Nakon toga, počeo se prilično brzo širiti i na druga područja Carstva, uključujući i sam Rim.
Zašto je nastao u Judeji? Najvjerovatniji razlog je taj što je porijeklo kršćanskog učenja usko povezano s judaizmom. Sam Isus Hristos je, prema crkvenim kanonima, podrijetlom Jevrejin, poput apostola i njegovih prvih pristaša. Hristos je odgojen u skladu s kanonima starozavjetnog židovstva. Bio je obrezan i pohađao je sinagogu subotom (sveti dan za Jevreje).
Ali postoji još jedan, vrlo ozbiljan razlog. Kršćanstvo je rođeno u doba procvata moći Rimskog carstva. Postigla je takvu moć i utjecaj da se činilo da je njezina nepokolebljiva moć u osvojenim provincijama uspostavljena zauvijek. Svaki pokušaj otpora rimskim vlastima bio je beskoristan, nemilosrdno je potiskivan i vodio je samo do još većih problema, poniženja i ugnjetavanja. Stanovnici Judeje također su saznali ovu istinu iz vlastitog iskustva. Mnogi ljudi koji iskreno nisu razumjeli kako se to uopće može dogoditi i zašto se njihov bog Jahve okrenuo od svog naroda, to je dovelo do očaja. Stoga ne čudi da će osnovna načela kršćanstva, navodeći da onaj ko nepravedno pati u zemaljskom životu, trpi muke i poniženja, naknadno dobiti nagradu u zagrobnom životu, a njegovi ugnjetači i prijestupnici biti će osuđeni na vječne muke, pronašli milostiv odgovor u njihovim srcima mnogih ljudi.
Iz istog razloga, kršćanstvo je brzo steklo mnoge pristalice među stanovništvom drugih provincija pod rimskim jarmom. A kasnije - među rimskim robovima, čiji je broj bio jednostavno ogroman. Nema ništa prirodnije da su se ljudi koji su bili potpuno podređeni svojim gospodarima (često grubi, okrutni, čak i neljudski), podnoseći batine i poniženja, tješili mišlju: sada se osjećamo loše, nepodnošljivo teško, ali nakon smrti svi će biti nagrađeni ono što zaslužuju, mi ćemo ući u raj, a naši mučitelji otići će u pakao. Takva religija davala im je nadu i snagu da izdrže gorčinu svoje situacije.
