U mnogim popularnim knjigama, filmovima i crtanim filmovima, sirena je predstavljena kao lijepa žena ili mlada djevojka s dugim ribljim repom umjesto nogu. Međutim, zapravo takva slika nije daleko jedina opcija. Pored toga, to je u mnogo čemu suprotno drevnoj mitologiji.
Sirene s nogama i repovima
U zapadnoevropskim mitovima sirene su često bile predstavljene kao polu-žene, polu-ribe, mameći mornare u zamke. Šarmirali su muškarce i odvukli ih u vodu sa sobom. Kasnije su se pojavile ljubazne slike sirena, koje su postale popularne zahvaljujući bioskopu.
S druge strane, slavenske sirene i germanski undini nisu bili napola ribe. U mnogo čemu su ličili na obične djevojke, s jedinom razlikom što su ta bića imala vrlo blijedu kožu. Prema nekim vjerovanjima, mlade utopljenice i umrle nekrštene djevojke pretvorile su se u sirene. Zapravo, nakon transformacije, njihov izgled se malo promijenio i u ovom slučaju ne govorimo o uzgoju repa ili ljuskica. Postoje čak i priče u kojima muškarci brkaju sirene sa običnim kupaćim ženama i nasjedaju na trikove zlih duhova. Međutim, postoje i mitovi u kojima se sirene opisuju kao bića s blatom umjesto kose, zelenim uvojcima ili drugim očitim vanjskim razlikama od običnih žena.
U kulturama nekih naselja, uključujući bjeloruska sela, slika sirene pomiješana je s likom kikimore. U ovom slučaju, sirena nije predstavljena kao lijepa mlada djevojka, već kao žena odvratnog mlitavog tijela, matirane kose pune klupka i opuštenih grudi. Međutim, ovo je više iznimka nego pravilo.
Ostale karakteristike izgleda sirena
Klasična sirena, bez obzira na to hoda li kopnom na dvije noge ili pliva u vodi uz pomoć ribljeg repa, gotovo se uvijek može pohvaliti dugim, gustim nitima. Kosa joj je obično raspuštena. Često muškarci zateknu sirene kako rade svoju omiljenu zabavu - češljaju kovrče. S obzirom na to da su prije nego što su frizura i šeširi ženama i djevojkama bili od posebne važnosti, opuštena kosa sirena važan je znak. Inače, glava sirene najčešće je ukrašena vijencima.
Sirene obično šetaju ili plivaju gole. Ako žele sakriti svoju golotinju, to mogu učiniti tako što će svoja tijela prekriti dugom gustom kosom. Međutim, u nekim se mitovima sirene, udaljavajući se od vodenih tijela na znatnoj udaljenosti, oblače u duge i široke bijele košulje, zamjenjujući ih haljinom. Druga opcija su duge, poderane sarafane. U takvoj odjeći sirene se zabavljaju i plešu na livadama. Postoje i vjerovanja prema kojima sirene, vraćajući se u život, nose odjeću u kojoj su bile sahranjene.
