U modernom svijetu teritorijalni nazivi poput Engleske i Velike Britanije često se pogrešno smatraju zamjenjivim. Zapravo, Engleska je samo jedan od sastavnih dijelova Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Irske.
Šta je UK
Velika Britanija je skraćeni naziv ostrvske države Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Irske, nastale 1801. spajanjem nekoliko autonomnih teritorijalnih jedinica. Zapadnoevropsko ostrvo na kojem se nalazi kraljevina naziva se i Velika Britanija. Prije spajanja sa Sjevernom Irskom, od 1707. do 1800. godine, koristio se jednostavniji naziv države - Kraljevina Velika Britanija.
Trenutno Ujedinjeno Kraljevstvo Velike Britanije i Irske uključuje:
- Engleska;
- Škotska;
- Wales;
- Sjeverna irska.
U srednjem vijeku, od 1603. do 1707., svaka od zemalja imala je svoju vladu, ali kasnije su se Engleska, Škotska i Wales ujedinili pod pokroviteljstvom jedinstvenog parlamenta i vlade, koji su sada počeli biti smješteni u londonskom Westminsteru. Istovremeno, ustavna monarhija je ostala u državi, a rezidencija monarha takođe se nalazila u glavnom gradu. To je dovelo do Kraljevstva Velike Britanije.
Sjeverna Irska je 1. januara 1801. godine postala dio države, što se odražava u njenom imenu koje se koristi i danas. Nezvanično, kraljevstvo se naziva Velika Britanija ili Britanija, ali ga treba razlikovati od Engleske, koja je samo njegov dio, iako je najveća i najznačajnija. Svaka od država koje čine kraljevstvo ima svoju istoriju, političke, ekonomske i druge karakteristike, pa njihova imena imaju veliku razliku.
Na njihovim teritorijama postoje jedinstvene istorijske i arhitektonske građevine, uključujući Stonehenge, rimske terme, drevni univerziteti Oxford i Cambridge, dvorac Edinburg i drugi. Ipak, svi se oni smatraju zajedničkim nacionalnim blagom Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Irske. Glavni jezik kraljevine je tradicionalno engleski, koji su Britanci podijelili na nekoliko dijalekata, ovisno o određenoj teritorijalnoj jedinici.
Engleska
Engleska je povijesno jezgro Velike Britanije i jedan od njenih administrativnih i političkih dijelova, zauzimajući dvije trećine ostrva. Glavni grad je London. Ime je država dobila po plemenu Uglova germanskog porijekla, koje se doselilo na teritoriju Britanskih ostrva u 5-6 vijeku. Danas se stanovnici Engleske zovu Britanci. Na zapadu se graniči - sa Walesom, a na sjeveru - sa Škotskom.
Engleska je uglavnom brdovita, koja na sjeveru postaje planinskija. Ravna i planinska područja uslovno su odvojena ustima Tisa na sjeveroistoku i Aixa na jugozapadu. Istok je močvara koja se aktivno isušuje za poljoprivrednu upotrebu.
U zemlji koja zauzima više od 130 hiljada kvadratnih metara. km, dom je za gotovo 80% ukupne populacije Velike Britanije (više od 50 miliona ljudi). Administrativno je podijeljeno na 39 okruga, a uz London ima još pet velikih gradova:
- Birmingham;
- Leeds;
- Sheffield;
- Liverpool;
- Manchester.
Škotska
Ova zemlja je takođe autonomna politička i administrativna jedinica Velike Britanije. Smješten na sjevernom dijelu ostrva Velike Britanije i na granici s Engleskom. S tri strane opere ga more povezano s Atlantskim okeanom. Na istoku je Sjeverno more, na zapadu i jugozapadu - Sjeverni tjesnac i Irsko more. Škotska također uključuje nekoliko stotina malih pograničnih ostrva, od kojih većina ostaje nenaseljena, ali Sjeverno more je bogato naftnim poljima.
Glavni grad Škotske je Edinburg, ali prvi i najveći je grad Glasgow koji se odlikuje razvijenom industrijom. Od 18. stoljeća Edinburg je ostao glavno središte škotskog prosvjetiteljstva i zadržao je titulu najvažnijeg naselja. Treći grad po veličini - Aberdeen smatra se jednim od glavnih naftnih i energetskih centara u Evropi, što Škotsku čini jednom od najvažnijih komercijalnih, industrijskih i naučnih regija u Evropi.
Wales
Wales je treća najveća administrativna i politička jedinica Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Sjeverne Irske s površinom od 20.764 kvadratnih metara. km., koji je u prošlosti bio konglomerat neovisnih keltskih kraljevstava. Zemlja se nalazi na jugozapadu Velike Britanije. Na sjeveru ga pere voda Irskog mora, na jugu Bristolski zaljev, a na zapadu St. George. Na istočnoj strani Wales graniči se sa engleskim županijama kao što su:
- Cheshire;
- Gloucestershire;
- Herefordshire;
- Shropshire.
Uprkos svom dugogodišnjem političkom jedinstvu s Engleskom, Wales ima veliki broj jedinstvenih kulturnih tradicija. Njegova populacija je preko tri miliona. Industrijska područja na sjeveroistoku i jugu zemlje posebno su gusto naseljena. Prirodni pejzaž uglavnom predstavljaju stepeničke ravnice i prostrana močvarna područja. Najveći i glavni grad je Cardiff, a slijede ga Swansea, Rhondda i Newport.
Sjeverna irska
Sjeverna Irska je još jedan sastavni dio Ujedinjenog Kraljevstva, smješten na sjeveroistoku ostrva Irska. Neslužbeno ime pokrajine je Ulster, koje je nosila u periodu zajednice sa Irskom. Sastoji se od šest županija, uključujući Armagh, Antrim, Fermanagh, Down, Tyrone i Londonderry, a ima i 26 županija. Na teritoriji Sjeverne Irske, koja se uglavnom sastoji od valovitih brda, nalazi se Loch Ney - najveći na Britanskim ostrvima. Pored toga, Sjeverna Irska ima dugu obalu koja se proteže od Loch Foylea do planina Morne.
Sjeverna Irska ima najveću gustinu naseljenosti za Veliku Britaniju: na 14.138 kvadratnih metara. km, (1/6 površine Irske) živi 1/3 ukupnog stanovništva ostrva Irska. Sjeverna Irska se tradicionalno smatra poljoprivrednom provincijom, ali je karakterizira visok industrijski razvoj, nešto inferiorniji od Engleske. Glavni grad je najveći grad veličine Belfast (oko 300 hiljada stanovnika), koji je ujedno i glavno industrijsko središte. Slijedi Londonderry (Derry) sa populacijom od nešto manje od 100 hiljada ljudi. Ostali značajni lokaliteti su Newtownabby, Lisburne, Lergan, Ballymina, Newtownards, Armagh i Omah.
