Mata Hari svima je poznata kao izvođačica egzotičnih plesova. Sastojali su se u činjenici da je do kraja nastupa Mata bila gola. Mnogima je slomila srca svojom ljepotom.
Mata Hari rođena je 7. avgusta 1876. godine u Leeuwardenu na sjeveru Holandije. Njeno pravo ime bilo je Margaret Gertrude Celle. Pseudonim Mata Hari znači "oko zore". U periodu pozorišnih predstava, Mata je bila toliko lijepa i graciozna da publika nije mogla skinuti pogled s nje.
Mnoge je šokirala svojim orijentalnim plesovima. Jedan od poznatih brojeva bio je "Vatreni ples". Jednog dana plesačica je rekla: "Svoj uspjeh ne dugujem umjetnosti plesa, već činjenici da se prva usudila skinuti odjeću." Mata je plesala u Madridu, Monte Carlu, Berlinu. Svuda su njeni nastupi bili uspješni.
Njena zarada bila je vrlo visoka. Ali Mata je bila trošiteljica, pa su njezinu kuću neprestano posjećivali kreditori. Bila je ljubavnica poznatih ljudi, zvaničnika, prinčeva, akademika i mnogih drugih. Njena prava ljubav bio je ruski pilot Maslov. Ali nikada im nije bilo suđeno da budu zajedno.
Sve se promijenilo u divnom životu kada je počeo Prvi svjetski rat. Na nastupima se pojavilo sve manje obožavatelja, a Mata Hari počela je zarađivati manje. Ponuđen joj je posao špijuna. Svojim šarmantnim izgledom znala je dobiti sve potrebne informacije.
Dan nakon neuspjeha operacije optuženo je da je Mata dvostruki agent. Zbog toga je osuđena na smrt. Život Mata Hari završio se 17. oktobra 1917. u blizini Pariza.
