U raznim filmovima likovi umorni od života često izgovaraju frazu "To je to, odlazim u samostan!" Šta je manastir i zašto ljudi svoj uobičajeni način života menjaju u monaški život?
Riječ „manastir“grčkog je porijekla i prevedena je kao „zajednica monaha“. Manastir je kompleks zgrada u kojima ljudi koji su položili monaške zavjete žive stalno. Pored redovnika i iskušenika, hodočasnici mogu nekoliko dana živjeti u mnogim manastirima.
Prvi manastiri pojavili su se u Palestini i Egiptu u 4. stoljeću, brzo se šireći svijetom. Kod nas se prvi manastir pojavio u 11. veku. Govorimo o čuvenoj Kijevo-Pečerskoj lavri koja funkcionira do danas. Lavra je veliki manastir.
Manastiri su ženski, muški i mješoviti. Život u manastiru teče po najstrožim pravilima, pod vođstvom duhovnog igumana. Prije svega, oni koji cijeli život žele provesti u samostanu moraju se položiti za monaštvo ili monaški zavjet. Monaški zavjet sastoji se u odricanju od svih civilizacijskih blagodati, u osuđivanju sebe na celibat i, shodno tome, na bezdetstvo. Smisao redovničkog života je služiti Bogu u obrazovnim aktivnostima.
Ali prije takvog odgovornog koraka, osoba koja je ušla u manastir mora neko vrijeme biti novakinja, a zatim pola monah. Tokom ovog perioda, on može napustiti manastir u bilo koje doba. Novacima je dozvoljeno da rade i mole se, čitaju duhovnu literaturu. Svakom novajliju dodijeljen je duhovni mentor koji je dužan spriječiti neozbiljne, nepromišljene odluke novajlije.
Manastiri se finansiraju iz javnih i privatnih izvora. Pored toga, gotovo svaki manastir se izdržava. U samostanskim samostanima nalaze se povrtnjaci, voćnjaci, dvorišta za stoku, koji svakodnevno pružaju hranu redovnicima. Štaviše, hrana u manastirima je prilično oskudna i svi se postovi moraju poštivati u potpunosti. Ali oni koji se odluče posvetiti službi Bogu ne boje se takvih ograničenja. Napokon, redovnici po zvanju donose odluku u korist duhovnog, a ne materijalnog života.
