Ženski samostan Tolgsky Svyato-Vvedensky naziva se biserom zemlje Yaroslavl. Na njegove zidine ne hrle samo hodočasnici, već i obični turisti koji u Jaroslavlj dolaze sa izletničkom svrhom. Pravoslavni hrišćani dolaze ovde da se mole pred čudotvornom ikonom Majke Božije Tolge, da se poklone moštima svetaca i dive se gaju kedra.
Iz istorije osnivanja samostana
Početak osnivanja samostana datira iz 1314. godine, kada je princ David vladao u Jaroslavlju. Bio je sin Fjodora Černija, koji je tokom godina tatarsko-mongolskog jarma i međusobnih ratova kneževa sačuvao mir i prosperitet jaroslavske zemlje.
Jednom se nadbiskup Rostova i Jaroslavlja Prokhor vraćao kući nakon posjete teritorijama pod njegovom jurisdikcijom. Noću se zaustavio na desnoj obali Volge, gde se u nju uliva reka Tolga. Njegova svita, koju su činili svećenici i drugi službenici crkve, postavila je šatore.
U ponoć se Prokhor iznenada probudio i ugledao jarku svetlost koja je osvetljavala okolinu. Otišao je do ovog svjetla i našao se na drugoj obali Volge. Visoko u zraku ugledao je ikonu Majke Božje koja u naručju drži bebu Isusa Hrista. Počeo je da se moli pred ikonom sa suzama u očima od čuda koje je video.
Tada se biskup vratio u šator u kojem su spavali njegovi pratioci. Ujutro su se spremili za dalje putovanje. Prokhor im nije rekao ništa o onome što mu se dogodilo noću. Biskup je počeo tražiti svoj štap, ali ga nigdje nije bilo. Odjednom mu je sinulo: zaboravio je osoblje tamo gde je bio noću - s druge strane Volge. Morao je reći svojim pratiocima o ovoj tajni. Sveštenici su svi zajedno tražili osoblje. Na mjestu gdje se nadbiskupu Prohoru ukazalo čudo, pronašli su ikonu Majke Božije koja je stajala između drveća. Pored nje je bio biskupski štap.
Prokhor je shvatio da je to znak odozgo. Položio je hram na mjestu pojavljivanja ikone. Na nju je prenesena čudotvorna ikona Majke Božije. Biskup Prokhor dao je blagoslov da se u ovoj crkvi stvori samostan.
Čudotvorna ikona Tolga Majke Božje
8. avgusta 1314. godine dogodilo se čudesno otkriće ikone. Vjernici proslavljaju proslavu Tolga ikone Majke Božje 21. avgusta (novi stil).
Prema svedočenju hroničara, 1392. godine, tokom službe u crkvi, ikona je počela da struji smirnu. Miro je donio iscjeljenje mnogim bolesnicima koji su bili pomazani s njim.
1953. godine car Ivan Grozni posetio je manastir Tolgsky sa nadom da će izlečiti bolne noge. Kralj nije mogao hodati i sjedio je u naslonjaču u kojem ga je nosio na rukama. Mnogo sati molitve ispred ikone sa suzama donijelo mu je ozdravljenje. Ivan Grozni ustao je sa stolice na ojačanim nogama. U znak zahvalnosti car je naredio da se u manastiru izgradi kamena crkva, za šta je izdvojio sredstva iz riznice. Hram je sagrađen u 16. vijeku.
1612. godine u Jaroslavlju je pogodila kuga. Ljudi su umirali od nepoznate bolesti. Sa ikonom Tolgske Bogorodice, zajedno sa ostalim svetinjama manastira, izvedena je procesija, nakon čega je bolest prestala.
Jedinstveni kedrov gaj
Istorija nastanka cedrovog gaja vuče korijene iz prošlosti. Prema legendi, car sve Rusije Ivan Grozni poklonio je manastiru dva kedrova čunjeva, iz zrna kojih su izrasli cedrovi. Car je ove čunjeve dobio na poklon od Ermaka, osvajača Sibira.
Gaj je zasađen u 16. stoljeću. Mjesto za sadnju cedrova nije slučajno odabrano. Gaj je osnovan tamo gde je nakon požara u manastiru pronađena ikona Majke Božije Tolge. U 14. stoljeću, tokom požara, zapalio se katedrala Vvedensky i ikone u njoj. Čudesno je preživjela samo jedna ikona. Našla se na granama drveta u blizini samostana. Ovo je mjesto gdje je osnovan cedrov gaj. Vjernici se mole u kapeli Tolga ikone Majke Božje, sagrađenoj na mjestu drugog stjecanja ikone.
Kada su sadili cedre, monasi su kopali ribnjake kako bi zalivali drveće. Masiv kedra postao je prva umjetno stvorena plantaža sibirskog cedra.
1879. godine strahoviti tornado prošao je zemljom Jaroslavlj. Gotovo sva drveća su srušena, a neka su iščupana. Sluge samostana morali su ponovo obnoviti kedrov gaj.
Tokom godina sovjetske vlasti, kada su boljševici uništavali hramove i crkve, u samostanu Tolgsky postojala je kolonija za maloletne prestupnike. U to je doba cedrov gaj jako patio od suše, jer su bare koje su izgradili monasi propadale.
1987. godine, kada je manastir vraćen Ruskoj pravoslavnoj crkvi, u gaju je posađeno 27 cedrova, zasađenih pre više od dve stotine godina. Mlađe drveće zasadili su stanovnici samostana.
Trenutno gaj ima 193 stabla, zahvaljujući trudu časnih sestara koje brinu o cedrima. Visina drveća dostiže 18 metara, promjer debla je 60 - 70 centimetara. Gotovo svi cedrovi imaju plodove - čunjeve. Svako drvo se štuje kao svetište.
Manastir privlači lepotom crkava, negovanom teritorijom, kao i pozitivnom energijom koja vlada svuda.
