Tako zaboravljeni pojmovi poput „gradonačelnik“i „guverner“, kao i strana riječ „gradonačelnik“, pojavili su se u leksikonu Rusa 90-ih godina prošlog veka, kada je tekao proces federalizacije, lokalna samouprava formirana su državna tijela i subjekti federacije. Ali, nakon deceniju i po još uvijek nije vrlo jasno kako se te pozicije razlikuju i zašto se tako zovu.
Ko su guverner i gradonačelnik
Budući da je državna struktura Rusije federacija, to znači da se ona kao država sastoji od subjekata. Sastavni entitet Federacije dio je državne strukture, bilo da je to autonomna republika ili autonomna regija u sastavu Ruske Federacije, teritorija ili regija. Sve ove administrativne jedinice imaju jednaka prava i državne su strukture koje izvršavaju funkcije države unutar svojih granica.
Član 18, dio 6 Saveznog zakona "O opštim principima organizacije zakonodavnih (predstavničkih) i izvršnih tijela državne vlasti konstitutivnih entiteta Ruske Federacije" navodi da konstitutivni entitet Ruske Federacije ima pravo na samostalno utvrditi naziv položaja visokog zvaničnika, uzimajući u obzir povijesne, nacionalne i druge tradicije … Ovo ime mora biti odraženo u povelji subjekta Federacije. Istorijski gledano, administrativne jedinice Ruskog carstva bile su provincije, stoga su, razvijajući svoje povelje, izvršne vlasti sastavnica Ruske Federacije odlučile da će najviši zvaničnik ove državne vlasti biti imenovan guvernerom.
Naselja koja se nalaze na teritoriji konstitutivnog entiteta Federacije imaju status naselja i nisu državni organi. U skladu sa 3. i 12. članom Ustava Ruske Federacije, nosilac vlasti, narod Rusije, može svoju vlast vršiti izborom organa samouprave. Po analogiji sa stranim izbornim uredima, odlučeno je da se šefovi tijela lokalne samouprave zovu gradonačelnici. Iako su nedavno mnoge lokalne samouprave promijenile svoje povelje i službene dokumente, gradonačelnici se sada nazivaju načelnicima opština.
Gradonačelnik, ili još uvijek guverner i gradonačelnik
Pored gore spomenutih subjekata Ruske Federacije, odlučeno je da se među njih uvrste još dva grada od saveznog značaja - bivši i sadašnji glavni grad Rusije, Sankt Peterburg i Moskva. Tokom parade suvereniteta, statuti ovih subjekata davali su najvišim zvaničnicima ovih gradova službenu titulu „gradonačelnik“, ali nešto kasnije, odlukom Zakonodavne skupštine Sankt Peterburga, ova pozicija je preimenovana u „guverner“. Ispada da je na čelu Moskve, kao subjekta Federacije, gradonačelnik, a Sankt Peterburga guverner. Ali, ako slijedite povijesnu tradiciju, u Rusiji su šefove vlasti glavnog grada uvijek nazivali "gradonačelnicima".
