Početkom februara 2019. godine službeno je započeo proces pristupanja Makedonije NATO-u. Na sastanku u Briselu, svih 29 država članica Sjevernoatlantskog saveza potpisalo je odgovarajući protokol. Da bi se dovršila procedura za pristupanje Makedonije NATO bloku, ovaj dokument morat će se ratificirati u svakoj državi posebno. Prema riječima stručnjaka, trebat će oko godinu dana da se riješe sve formalnosti.
Pokušaj pristupanja i veto Grčke
Nakon raspada Jugoslavije, nove države nastale na Balkanskom poluostrvu krenule su u vanjskopolitički kurs usmjeren na pridruživanje NATO-u i Evropskoj uniji (EU). Rumunija i Bugarska su se među prvima pridružile vojno-političkom bloku 2004. godine. Zatim su 2009. godine na red došle Hrvatska i Albanija. Pristupanje Crne Gore dogodilo se mnogo kasnije - 2017. godine. Međutim, ni makedonske vlasti nisu sve ove godine sjedile skrštenih ruku. Njihov prvi pokušaj da postanu dio NATO-a dogodio se prije deset godina. Tada je Grčka stavila veto na poziv Makedonije Sjevernoatlantskom savezu.
Razlog je bio dugogodišnji spor dviju zemalja oko istorijskog porijekla imena "Makedonija". Grčka je dugi niz godina tražila preimenovanje susjedne države zbog činjenice da na njenoj teritoriji postoji slična regija. Prema grčkim vlastima, plašili su se zadiranja susjedne države u njihove zemlje, pa su blokirali pristup Makedonije NATO-u i EU.
Rješavanje sukoba
Dugo vremena problem nije mogao biti riješen. Makedonija je tužila Grčku na Međunarodnom sudu u Hagu, a sud je čak stao i na njegovu stranu. Istina, tada je vojni blok privremeno obustavio postupak prijema novih članova. U međuvremenu su se UN i NATO rukovodstvo pridružili rješavanju sukoba. Oni su inicirali sastanak predstavnika dvije zemlje. Krajem 2017. započeli su pregovori koje su obje strane nazvale uspješnima i pozitivnima.
Premijer Makedonije Zoran Zaev krenuo je kursom za promjenu imena zemlje. U junu 2018. ministri vanjskih poslova dviju država potpisali su odgovarajući sporazum. Međutim, ovom postupku usprotivio se predsjednik Makedonije Gheorghe Ivanov, kako je navedeno u obraćanju narodu. Vlada je odlučila da odobri međunarodni sporazum putem referenduma. Krajem septembra 2018. godine održano je glasanje koje su protivnici preimenovanja prkosno bojkotirali. Izlaznost je bila samo 37%, sa potrebnim pragom od 51%.
Izborna komisija Makedonije proglasila je referendum nevažećim, ali to nije zaustavilo vlasti u usvajanju amandmana na Ustav. Na taj nelegitiman način država je stekla novo ime - Sjeverna Makedonija. Inače, nisu svi u Grčkoj bili zadovoljni odlukom. Masovni protesti zahvatili su cijelu zemlju, gdje su ljudi izrazili bojazan da takvo nejasno preimenovanje i dalje ostavlja prijetnju teritorijalnim potraživanjima.
Zašto je Makedonija ušla u NATO
Za stanovnike naše zemlje ostaje pitanje zašto je Makedonija toliko željna ulaska u NATO da vlada, čak i da bi postigla zacrtani cilj, donosi nepopularne odluke kojima se protivi značajan dio stanovništva. Inače, ova aktivnost Sjevernoatlantskog saveza objašnjava se željom da ojača svoje pozicije u balkanskom regionu, koji se tradicionalno smatrao ruskom sferom uticaja.
Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov primijetio je da je vodstvo NATO-a zapravo prisililo Grčku i Makedoniju da riješe dugogodišnji spor. Te akcije vidi kao pokušaje daljnje destabilizacije situacije u regionu. Iako naša zemlja nikada nije imala mnogo utjecaja u Makedoniji, ruske vlasti su se uvijek zalagale da balkanske zemlje same odrede put daljeg razvoja. Međutim, vanjske snage koje su sudjelovale u raspadu Jugoslavije još uvijek ne napuštaju svoje pokušaje manipulacije, zaboravljajući na prekršena obećanja i nedostatak pomoći u rješavanju međunacionalnih problema.
Na službenoj ceremoniji pridruživanja NATO-u, makedonski ministar vanjskih poslova rekao je da ovaj korak za svoju zemlju vidi kao želju za stabilnošću i sigurnošću. Stručnjaci vjeruju da je krajnji i poželjniji cilj makedonske vlade pridruživanje EU. Ako govorimo o sigurnosti, tada je važan aspekt garancija održavanja mira sa susjednim članicama vojnog saveza. U pozadini međunacionalnih sukoba koji redovito potresaju Balkan, Makedonija se nastoji zaštititi od bilo kakvih oružanih sukoba.
Ako se postupak ratifikacije pristupanja NATO-u odvija prema planu, do kraja godine Makedonija će postati 30. članica Sjevernoatlantskog saveza. Očekuje se da će se značajan događaj održati u decembru 2019. na samitu u Londonu, tempiranom na 70. godišnjicu vojnog bloka. Uz to, prijem nove članice u NATO služi kao neizgovoreni signal za Gruziju i Ukrajinu, koje već dugo sanjaju da na ovaj način iznerviraju Rusiju.
