1939. predstavljen je film "Otišao vjetrom". Američki epski film postao je jedan od najuspješnijih i najpoznatijih u povijesti kinematografije.
Najprodavaniji album Margaret Mitchell Prohujalo sa vjetrom u knjižare je stigao 1936. godine. Ubrzo je holivudski producent David Selznick otkupio prava na film za 50.000 dolara i odmah počeo regrutovati glumce za film. Svaki od njih morao je odgovarati eri građanskog rata na jugu Amerike i biti u stanju zorno prenijeti sliku svog karaktera.
Clark Gable odmah je odobren za ulogu Rhetta Butlera. I to nije iznenađujuće. Nakon rada u filmskom filmu Dogodilo se jedne noći, za koji je 1934. dobio Oscara, gotovo svaki film s njegovim sudjelovanjem zajamčen je uspjeh.
Takođe je glumica Olivia de Havilland brzo dobila ulogu Melanie Hamilton. Ali potraga za savršenom Scarlett O'Hara, središnjim likom budućeg filma, trajala je više od dvije godine. Više od stotinu glumica imalo je audiciju ili gledalo glavnu ulogu. Na kraju, Selznick je svoj izbor suzio na dvije glumice: Tallulah Bankhead i Paulette Goddard. Ali holivudski studiji počeli su da uključuju "moralne klauzule" u svoje ugovore, što je producenta još jednom zbunjivalo. Napokon, njegova voljena glumica i supruga Charlieja Chaplina Paulette Goddard nije mogla dokazati da je bila u službenoj službi s poznatim filmskim glumcem. Par je tvrdio da su se vjenčali brodom na krstarenju dalekim istokom 1936. godine. Ali ovo nisu mogli dokumentovati. A Tallulah Bankhead, koji je u Holivudu pronašao slavu svađe, mogao je postati loš publicitet za film, što Seleznik nije mogao dopustiti. Nakon mučne misli, Selznick je napokon odlučio. Scarlett O'Hara postat će relativno nepoznata britanska glumica Vivien Leigh.
Snimanje samog filma trajalo je 140 dana. Čak pet redatelja i 13 scenarista naporno su radili na ostvarivanju planova. Poznata scena "paljenja Atlante" zahtijevala je vatreno uništavanje površine od oko 12 hektara.
Na premijeri filma u Atlanti, proslava je trajala tri dana. Gone with the Wind prvi je film u boji koji je osvojio Oscara za najbolji film, a Hattie McDaniel prva je Afroamerikanka koja je nominirana i nagrađena istom prestižnom filmskom nagradom.
Film je smješten na američki jug za vrijeme građanskog rata i govori o Scarlett O'Hari, namjernoj kćeri vlasnice plantaže Tara. Mlada djevojka zaljubljena je u Ashley Wilkes. Suosjeća sa Scarlett, ali namjerava se oženiti njenom rođakom Melanie Hamilton. Na jednoj od zabava između mladih se vodi iskren razgovor u kojem Ashley odbija Scarlett. Rhett Butler postaje nehotični svjedok ovih objašnjenja. U znak odmazde za Ashley, uvrijeđena djevojka udaje se za Melanieina brata - Charlesa. Ali uskoro počinje rat. Scarlettin suprug, koji je ispred, zarazi se i umre od ospica. A udovica odlazi u Melanijinu kuću u Atlanti. Tamo na dobrotvornom bazaru upoznaje Rhetta i pristaje plesati zajedno, kršeći pravila žalosti.
Sljedećih nekoliko mjeseci nastavlja posjetiti Scarlett. U međuvremenu, Atlanta je pod opsadom. A budući da je u položaju Melanie, vrijeme je za porod. Scarlett i njezina sluškinja Prissy prisiljene su da se same porode i bježe iz grada u plamenu.
Uz Rhettovu pomoć izlaze iz zapaljenog grada i uspješno dolaze do Tare. Ali ovdje je čeka kuća koju su opljačkali vojnici, vijest o smrti njezine majke, bolesnog oca i očajnih sestara.
U drugoj polovici filma, Scarlett pokušava uskrsnuti Taru. Ona, njene sestre i sluge rade na polju. Ipak, ne mogu si priuštiti plaćanje pretjeranih poreza. Scarlett se odluči na očajnički korak i traži novac od Rhetta Butlera. Međutim, on joj ne može pomoći. Tada se Scarlett udaje za bogatog obožavatelja svoje sestre Frank. Njegov novac koristi za spas Tare, a zatim otvara pilanu u Atlanti.
Jednog dana, dok se vozi pored siromašne četvrti, ona je napadnuta. Frank, Ashley i neki drugi muškarci odlaze tamo. Tokom ovog napada, Frank je ranjen i ubijen. Još jednom slobodna žena, Scarlett se udaje za Rhetta Butlera. Imaju kćer.
Ali dok jaše konja, ona pada i umire. Kasnije, tokom porođaja, i Melanie umire. Kada Ashley ponovno postane slobodna, prvi put Scarlett dolazi do spoznaje da voli Rhetta, a Ashley je samo hobi mladosti. Međutim, Rhett je napusti i odlazi. A Scarlett ostaje jecajući sama na stepenicama svoje luksuzne kuće. Ali posljednji kadrovi filma prikazuju kako se glavni lik vraća na Taru i stoji na mjestu gdje je njezin otac jednom rekao da će ljubav prema rodnoj plantaži sigurno doći do nje ona.
