Malo ljudi na svijetu slavi rođendan dva puta godišnje. Obično je drugi takav praznik povezan s nekom vrstom duhovnog iskustva koje je važno za slavljenika ili s činjenicom da je neko uspio izbjeći smrt. Ali nijedno od ovih objašnjenja nema nikakve veze s rođendanom britanske kraljice, koji se također slavi dva puta.
Ko je ovo izmislio?
Elizabeta II nije prva engleska monarhka koja je dva puta proslavila rođendan. Ovaj običaj uveo je Edward VII, njen pra-pradjed. Odluku nije diktirala sujeta monarha, kako bi se moglo činiti na prvi pogled, već briga za njegove podanike. Činjenica je da je rođendan kralja (ili kraljice, kao u slučaju Elizabete II) u Velikoj Britaniji, kao i u nekim zemljama Commonwealtha, službeni državni praznik koji se slavi u velikom obimu. Po prvi put status državne proslave dao je svom rođendanu George II 1748. godine, a od tada na današnji dan podanici britanske krune učestvuju u raznim povorkama, svečanostima i promatraju svečane svečane povorke.
Edward VII rođen je 9. novembra, vrijeme se na današnji dan u Engleskoj ne može nazvati sunčanom ili nježnom, najčešće je hladno i kišovito. Sedam godina nakon njegova krunisanja Britanija je bila mokra i smrzavala se na takav svečani dan, a sam monarh, koji je sudjelovao u svim svečanim događajima, smrzavao se i namakao. Osme godine Edward je izdao dekret prema kojem će se službeni kraljev rođendan sada slaviti samo ljeti, prve, druge ili treće subote u junu. Rođen 3. juna, George V nije ništa promijenio, Edward VIII je vladao manje od mjesec dana i očito nije imao vremena za rođendane, njegov nasljednik George VII, rođen u decembru, također je organizirao ljetne proslave i, do vladavine Elizabete II, službeni rođendan monarha postao je tradicija zaokupljena godinama.
U Londonu se na današnji dan održava svečana parada - Trooping the Color, koja se uživo emituje širom kraljevine. Monarh i njegova porodica voze se otvorenom kočijom od Buckinghamske palače niz tržni centar do zgrade Konjske straže koja gleda na trg Horse Gards Platz. S prozora prvog kata, kraljica prima paradu stražara, a zatim se opet duž Mall-a ona i njena pratnja vraćaju u Buckinghamsku palaču. Njezin dolazak pozdravljen je sa 41 salvom, prvo topovima u Green Parku, a zatim 63 topa u Toweru. Završni akord praznika - kraljica na balkonu palače prima zračnu paradu britanskog ratnog zrakoplovstva.
Kraljica svoj lični rođendan, koji pada 21. aprila, slavi skromno, među svojom porodicom i pratnjom, unutar zidina zamka Windsor. Izuzetak su bile samo ceremonije, koje su se prvo podudarale s njezinim 80., a potom i 85. rođendanom. Kraljičini obožavatelji nadaju se da će i kraljica 2016. proslaviti 90. rođendan.
I to nimalo dva puta
Zapravo se kraljičin rođendan ne slavi dva puta. Budući da mnoge zemlje koje su bile britanske kolonije, a potom i zemlje Commonwealtha, imaju vrlo topla osjećanja prema engleskom monarhu, neke su države napustile tradiciju proslave kraljičina rođendana, ali u dane prikladne za njih. Veći dio Australije slavi ga prvog ponedjeljka u junu, osim nekih zapadnih država koje su to odlučile posljednjeg ponedjeljka u septembru ili prvog u oktobru. Prvog ponedjeljka u junu praznik se održava i na Novom Zelandu. Kanada u ponedjeljak, blizu 24. maja, slavi kraljičin rođendan, kombinirajući se s praznikom u čast engleske kraljice Viktorije. Ovaj praznik pada trećeg ponedjeljka u travnju na otocima Sveta Helena, Uzašašće i Tristan da Cunha. Generalno, rođendan britanskog monarha može se slaviti tri puta, pa čak i četiri puta godišnje. Nije iznenađujuće što su se jednom čak i službenici američkog Stejt departmenta zbunili i čestitali kraljici nedelju dana ranije (12., ne 19. juna 2010.).
Značajno je da stanovnici onih zemalja čije su vlade odlučile napustiti ovaj praznik nisu nimalo sretni zbog takvog razvoja događaja. Tako se na Bermudima i dalje pišu peticije vladi, tražeći povratak praznika otkazanog 2009. godine. Vlada Novog Zelanda planira izbjeći nezadovoljstvo uvođenjem još jednog nacionalnog praznika istog dana, Hillary Day, u čast prve osobe koja je osvojila Mount Everest.
