Svaka pravoslavna osoba mora nužno započeti nekoliko crkvenih tajni. Među njima su obavezno krštenje, krizmanje, pokajanje, zajedništvo i poklanjanje. Oni koji žele zasnovati porodicu sklapaju crkveni brak, koji se naziva sakrament vjenčanja. I samo jedan od sedam crkvenih sakramenata nije obavezan za osobu. Radi se o ređenju u svećeništvo.
Sakrament svećeništva ima za cilj da osobu koja želi primiti svećenstvo obdari posebnom božanskom milošću. Za razliku od ostalih šest sakramenata, ređenje može vršiti samo biskup kršćanske crkve.
Vladajući biskup dijeceze (mitropolit, nadbiskup ili biskup) može slobodno birati između hrišćana koji su dostojni zaređenja.
Postoje tri mogućnosti za ređenje u svećeništvo: đakon, svećenik (svećenik) i biskupski. Prve dvije verzije ređenja (kako ga drugačije nazivaju ređenje u svećeništvo) može obavljati jedan dijecezanski biskup. Hirotoniju za episkopa u Ruskoj pravoslavnoj crkvi mora izvršiti sabor episkopa (nekoliko episkopa). U moderno doba u Rusiji biskupe najčešće ređava sabor biskupa na čelu sa patrijarhom. Međutim, postoje slučajevi kada patrijarh ne učestvuje lično u hirotoniji, već imenuje nekog počasnog mitropolita koji će "voditi" ordinaciju. U isto vrijeme, nekoliko drugih biskupa mora sudjelovati u ređenju.
Sam pojam "ređenje" ukazuje na to kako se odvija sveti sakrament. Božanska milost, koja daje kršćaninu priliku da izravno sudjeluje u sakramentima (đakoni) ili da bude sam izvršitelj sakramenta (svećenici, biskupi), prenosi se na osobu polaganjem ruku na glavu vladajuće biskup. Ova tradicija ređenja datira još iz apostolskih vremena.
Sakrament ređenja za svećeništvo događa se za vrijeme božanske liturgije. Održava se pred oltarom hrama. Ko želi da primi svete redove praćen pevanjem hora određene crkvene troparije, hoda svetim prestolom tri puta. Zatim klekne pred prijestolje, a biskup čita posebnu molitvu za ređenje, polažući ruke na glavu osobe koja prima ređenje. Nakon toga novopečeni duhovnik odeven je u svetu odeću, u skladu s dostojanstvom u kojem je osoba zaređena.
