Svjetski prvak u šahu Anatolij Karpov smatra se borcem i maksimalistom poznatim po svom žilavom karakteru. Uprkos protivnikovim prednostima i prividnom nedostatku situacije, on je u stanju postići pobjedu - to kažu o velemajstoru.
Djetinjstvo i rane godine
Anatolij Evgenijevič Karpov rođen je 23. maja 1951. godine u porodici inženjera koji je tada živio u malom gradu Zlatoust na južnom Uralu. Kasnije su se roditelji budućeg velemajstora preselili iz Čeljabinske oblasti u Tulu, gde je njihov sin sjajno završio školu. Potvrda mladog Karpova sadržavala je samo ocjene "izvrsno", a maturant matematičke klase dobio je zasluženu zlatnu medalju.
Mali Anatolij se sa šahom upoznao u dobi od pet godina. Svoje prve uspjehe u ovoj umjetnosti pokazao je u odjeljku u Sportskom paviljonu Metalurškog kombinata Zlatoust. Mentor nadarenog dječaka tada je bio inženjer Dmitrij Artemjevič Zjularkin.
U dobi od devet godina Karpov je uspio dobiti prvu kategoriju, dvije godine kasnije lako je ispunio normu kandidata za majstora sporta. U četrnaestoj godini postao je majstor sporta SSSR-a. Kao tinejdžer, Anatolij je počeo putovati u glavni grad da bi studirao u moskovskoj školi Botvinnik. Zanimljivo je da Mihail Botvinnik, koji je prvi sovjetski svjetski prvak u šahu, isprva nije vidio mladićev talent. Međutim, vrlo brzo Karpov je uspio postati dvanaesti svjetski prvak.
Put do šahovske krune
1968. godine, kada Karpov nije prošao na takmičenju na Moskovskom državnom univerzitetu i spremao se da preda dokumente Lenjingradskom vojno-mehaničkom institutu (Voenmekh), Botvinnik se obratio šefu Ministarstva visokog obrazovanja u zemlji Vjačeslavu Eljutinu. Tada je već bilo jasno da Karpov ima velike sportske izglede i da ne bi smio napustiti Moskvu, gdje bi mogao postići značajan uspjeh. Kao rezultat toga, šahista je primljen na odsek za mehaniku i matematiku najboljeg univerziteta u zemlji van konkurencije.
Tokom studija Anatolij Karpov je imao slobodan raspored posjeta. Ubrzo je odlučio, uprkos Botvinnikovom neodobravanju, da se prebaci na Ekonomski fakultet Lenjingradskog univerziteta. U sjevernoj prijestolnici s njim je počeo raditi Semyon Furman, koji je od mladog talenta stvorio pravog velemajstora najviše klase, sposobnog za osvajanje šahovske krune.
Karpov je univerzitetsku diplomu dobio tek deset godina kasnije - zbog redovnog održavanja turnira i kampova za trening, stalnih treninga. Vrijeme su zahtijevale aktivne društvene aktivnosti, kojima se šahist bavio tih godina. Vrijedno je napomenuti da je tema njegove teze, koju je branio 1978. godine, već postajući svjetski prvak, bila racionalno korištenje slobodnog vremena u socijalizmu.
Dvanaesti svjetski prvak u šahu
U periodu od 1969. do 1974. Karpov je postajao sve uspješniji, osvajajući pobjede na turnirima različitih nivoa. Osvojivši naslove svjetskog prvaka među mladima i prvaka RSFSR-a, postao je velemajstor, a potom sjajno nastupio u međuzonskim takmičenjima i utakmicama kandidata za svjetsko prvenstvo.
Dvanaesti svjetski prvak Karpov službeno je proglašen 3. aprila 1975. godine, tome je prethodilo odbijanje američkog šahista Roberta Fischera da brani svoj naslov. Postavši najbolji šahista planete, Karpov je deset godina zadržao svoju titulu. Tek u jesen 1985. godine izgubio je šahovsku krunu od Garija Kasparova.
Lični život
Velemajstorov prvi brak nije preživio njegov pretrpani raspored, kad je Karpov stalno bio odsutan od kuće. Sin Anatolij, rođen 1979. godine, često je bio bolestan u ranoj mladosti. Pedijatar je sve češće dolazio na pozive šahiste sinu Anatoliju, a nakon nekog vremena Karpova supruga zaljubila se u pedijatra.
Druga supruga velemajstora bila je Natalya Vladimirovna Bulanova, koja je u prošlosti radila kao medicinski statističar. Kasnije je počela raditi kao vlasnica galerije. U drugom braku Karpov je dobio još jedno dijete - ćerku Sofiju, koja je dvadeset godina mlađa od svog brata.
