Za verujuću pravoslavnu osobu sećanje na pokojnika sastoji se u molitvenom sećanju na preminulu rodbinu i voljene osobe. Postoje određene pogrebne molitve, među kojima čitanje Psaltira za pokojne zauzima posebno mjesto.
Psaltir je knjiga uvrštena u tijelo Svetog pisma Starog zavjeta. Sadrži 150 psalma (otuda i odgovarajuće ime), koji su molitve Gospodinu. Vjeruje se da je autor psalama kralj David, ali neke od molitava sastavili su i drugi vladari drevnog Izraela.
Psaltir je postao raširen za upotrebu čak i u apostolsko doba. U Rusiji se ova starozavjetna knjiga od davnina koristila kao molitva kako na bogosluženjima, tako i u kućnoj molitvi. Trenutno službe Crkve uključuju i molitve iz Psaltira.
U pravoslavnoj kulturi postoji pobožna tradicija čitanja Psaltira za pokojnike, u znak sjećanja na njih. Čitava starozavjetna knjiga podijeljena je u dvadeset katizmi, njezino cjelovito čitanje može potrajati i do pet sati, stoga je molitva za pokojnika uz pomoć ove knjige posebno djelo živih ljudi u spomen na preminulog. Čitanje Psaltira izvodi se i za laike i za đakone i monahe. Svaki pobožni kršćanin može čitati.
Uobičajeno je čitanje psaltira prije sahrane pokojnika. Poželjno je da molitve traju neprekidno, međutim, u odsustvu takve mogućnosti možete pročitati barem nekoliko katizmi dnevno ili promijeniti čitatelje. Molitva psaltira prati nadu neke osobe u milost Božju, sveti tekstovi tješe rođake i rođake preminule osobe.
Psaltir se može čitati četrdeset dana nakon smrti, s posebnom pažnjom na dane sjećanja: deveti i četrdeseti. Pored toga, psaltir za pokojne može se čitati na godišnjice smrti ili bilo koji drugi dan, jer hrišćanin u svako doba može moliti Gospoda za oproštaj grijeha mrtvih.
Redoslijed čitanja Psaltira za pokojne je jednostavan. U molitvenicima se prije čitanja psaltira polažu posebne početne molitve, nakon kojih se "Dođi, poklonimo se" i čita tekst kathisme. Sve su katizme podijeljene u tri "Slave". Posebnost čitanja Psaltira za mrtve je dodavanje posebne molitve za mrtve kod svakog "slavnog". Stoga, kada čitatelj u tekstu kathisme vidi natpis „Slava“, treba pročitati kako slijedi:
Nakon toga nastavlja se čitanje psalama iz katizme. Postoji praksa prema kojoj se nakon pogrebne molitve čita Bogorodica molitva "Djevo Marijo, raduj se". Na posljednjoj trećini "Slava" izgovara se samo "Slava" "A sada", trostruka "Aleluja, Aliluja, Aliluja, slava Tebi, Bože" i molitva za pokojnika. Nakon toga čita se trisagion prema našem Ocu, posebne troparije napisane na kraju katizme, kao i određena molitva.
Početak svake nove katizme ponovo prati čitanje "Dođi i pokloni se":
Na kraju čitanja Psaltira ili nekoliko katizmi objavljuju se posebne molitve objavljene u molitveniku "nakon čitanja Psaltira ili nekoliko katizmi".
Posebno treba napomenuti da ako osoba nema priliku čitati psaltir za mrtve u cijelosti, treba raditi barem na čitanju 17. katizme, jer se upravo ovaj dio psaltira čita na pogrebnoj službi (koristi se tokom molitava za komemoraciju preminulih).
Položaj osobe koja se moli dok čita Psaltir treba da stoji. Drugi ljudi mogu sjediti za vrijeme molitve ako imaju tjelesnu slabost.
Ako se psaltir čita ispred lijesa pokojnika, tada čitač stoji pred nogama pokojnika. Kada čitate psaltir, uobičajeno je da se ispred ikona pale svijeće ili lampica. Tijekom čitanja psaltira potrebno je u potpunosti se koncentrirati na molitvu i obratiti se Gospodu s poniznošću, poštovanjem i pobožnom pažnjom prema svetim tekstovima.
