Književna djela po pravilu čine osnovu libreta za opere i balete. Svjetlina likova, uzbudljiva radnja nadahnjuju kompozitore na stvaranje glazbe koja ponekad postaje popularnija od književnog izvora.
A. S. Puškin u muzici
Možda su djela Aleksandra Sergejeviča najčešće privlačila pažnju ruskih kompozitora. Roman u stihu "Eugene Onegin" inspirisao je genijalnog kompozitora P. I. Čajkovskog da stvori istoimenu operu. Libreto, koji samo općenito podsjeća na izvorni izvor, napisao je Konstantin Šilovski. Od romana je ostala samo ljubavna linija dva para - Lenskog i Olge, Onjegina i Tatjane. Onjeginove mentalne žurbe, zbog kojih je uvršten na listu "dodatnih ljudi", isključene su iz zavjere. Opera je prvi put postavljena 1879. godine i od tada je uključena u repertoar gotovo svake ruske opere.
Ne može se ne prisjetiti priče "Pikova dama" i opere koju je stvorio P. I. Čajkovski na osnovu njenih motiva 1890. godine. Libreto je napisao skladateljev brat M. Čajkovski. Pyotr Ilyich je lično napisao riječi za Eleckyjeve arije u II činu i Liza u III.
Priču "Pikova dama" na francuski je preveo Prosper Mérimée i postala je osnova opere koju je napisao kompozitor F. Galevi.
Puškinova drama Boris Godunov bila je osnova velike opere koju je napisao Modest Petrovič Musorgsky 1869. Premijera predstave održana je samo pet godina kasnije zbog cenzurnih prepreka. Oduševljeni entuzijazam publike nije pomogao - opera je nekoliko puta uklanjana s repertoara zbog cenzure. Očigledno je da je genije oba autora previše vedro naglasio problem odnosa autokrate i naroda, kao i cijenu koju čovjek mora platiti za vlast.
Evo još nekoliko djela A. S. Puškina, koja je postala književna osnova opera: Zlatni pijetao, Priča o caru Saltanu (N. A. Rimsky-Korsakov), Mazepa (P. I. Čajkovski), Mala sirena (A. S. Dargomyzhsky), "Ruslan i Ljudmila" (MI Glinka), "Dubrovsky" (EF Napravnik).
M. Yu. Lermontov u muzici
Na osnovu Lermontovljeve pjesme "Demon", poznati književni kritičar i istraživač svog djela P. A. Viskovatov je napisao libreto za operu čuvenog kompozitora A. G. Rubinstein. Opera je napisana 1871. godine, a postavljena je u Marijinskom teatru u Sankt Peterburgu 1875. godine.
A. G. Rubinstein je napisao muziku za drugi Lermontovljev komad: "Pjesma o trgovcu Kalašnjikovu." Opera pod nazivom Trgovački kalašnjikov postavljena je 1880. godine u Mariinskom teatru. Autor libreta bio je N. Kulikov.
Drama Mihaila Jurijeviča "Maskenbal" postala je osnova za libreto baleta "Maskenbal" A. I. Khachaturian.
Drugi ruski pisci u muzici
Drama "Careva nevjesta" poznatog ruskog pjesnika L. A. Meia je osnova za operu Rimskog-Korsakova, napisanu krajem 19. veka. Radnja se odvija na dvoru Ivana Groznog i ima izražene crte tog doba.
Opera Rimskog-Korsakova "Žena iz Pskova" takođe je posvećena temi carske samovolje i nedostatka prava podanika, borbi slobodnog grada Pskova protiv osvajanja Ivana Groznog, libreto za koji je napisao sam kompozitor zasnovan na drami LA-a Maj.
Rimsky-Korsakov je napisao i muziku za operu Snjeguljica na osnovu bajke o velikom ruskom dramskom piscu A. N. Ostrovsky.
Opera prema bajci N. V. Gogoljevu "Majsku noć" napisao je Rimsky-Korsakov na osnovu kompozitorovog libreta. Još jedno djelo velikog pisca, "Noć pred Božić", postalo je književna osnova opere P. I. Čajkovski "Čerevički".
1930. godine sovjetski kompozitor D. D. Šostakovič je napisao operu „Katerina Izmailova“prema priči N. S. Leskov "Lady Macbeth iz okruga Mtsensk". Revolucionarna muzika Šostakoviča izazvala je nalet oštrih, politički motivisanih kritika. Opera je uklonjena s repertoara i obnovljena tek 1962. godine.
