Rano siroče, ova plemenita osoba ljubav je tražila u religiji. Tamo nije bilo ništa manje intrigenta i nitkova nego na carskom dvoru, što je nije spriječilo da ostane ljubazna i milosrdna.
Religijske strukture, kao dio javnog života, ponavljaju sve poroke i vrline svijeta. Kada se ova aristokrata obratila crkvi za pomoć, bila je uključena u sve manevre svetih otaca. Dama nije odustala od časti, pokazala je mudrost i milost.
Djetinjstvo
Aleksej Orlov započeo je karijeru na dvoru pomažući carici Katarini II da se riješi svog omraženog muža. Pričalo se da je on sam ubio Petra III. Grof je imao razlog - bio je caričin ljubavnik. Kasnije je svom miljeniku povjerila otmicu princeze Tarakanove. Zlatni dani aristokrata završili su kad je njegova ljubavnica pronašla novog ljubavnika. Umirovljeni ljubavnik oženio se Evdokijom Lopukhinom 1782. godine.
Orlov je pokušao započeti porodični život. Tri godine nakon vjenčanja, Dusya je suprugu podarila kćer Anu i ubrzo je ponovo bila na rušenju. Grofičina druga trudnoća završila je tragično - ona i dijete su umrli. Anya je za oca postala jedina utjeha. Ugađao je svojoj kćeri na svaki mogući način, uređivao joj lopte i maškare. Za djevojčicu su angažirani najbolji nastavnici, a ubrzo je tečno govorila pet jezika.
Mala princeza
1796. godine Anyuta je predstavljena carici. Rekla je da bi joj bilo drago vidjeti bebu među svojim djeverušama. Iste godine Katarina II je umrla. Njen sin je odmah započeo represiju protiv miljenika svoje majke, a Orlov je sa porodicom otišao u inostranstvo. U Rusiju su se vratili tek 1801. Anna je predstavljena visokom društvu i tamo je brzo postala svoja. Svi su primijetili njeno dobro obrazovanje i ljepotu.
Kad je naša heroina napunila 18 godina, plemeniti udvarači skrenuli su joj pažnju. Strogi tata pronašao je manu kod svakog od podnosilaca zahtjeva za ruku njegove kćeri. Djevojčica se zaljubila u grofa Nikolaja Kamenskog, ali otac joj nije dozvolio da uredi lični život. Mladića su ogorčili nevjesta bez kičme i njen roditelj ugnjetavač. Pronašao je priliku da učestvuje u bitkama protiv napoleonskih trupa u inostranstvu. Nadao se da će vojna slava omekšati srce ispraznog dvorjana.
Tragedija
Kraj Anjine mladosti bez oblaka nastupio je kada joj je otac umro 1808. godine. Njezin ljubavnik požurio je podržati siroče, ponudio je da se odmah vjenča, ali tugovana ljepotica mu nije odgovorila. Odbijeni gospodin je napustio i umro 1811. godine. Sada je nesretna žena ostala potpuno sama.
Nepravda sudbine slomila je ionako slabu dušu. Anna se odlučila okrenuti religiji, koja je obećavala utjehu svima koji tuguju. Otišla je na hodočašće u sveta mesta, posetila Kijevo-Pečersku lavru, u Rostovskom manastiru Spaso-Jakovljevski. Gdje god je išla, grofica je davala izdašne donacije. Kada je izbio rat 1812. godine, plemenita dama stigla je u Moskvu i finansijski podržala gradsku miliciju. To su primijetili monarsi. Supruga Aleksandra I 1817. godine učinila je Orlovu svojom sobaricom.
Čudno poznanstvo
Tokom poseta Rostovu, Anna Orlova je upoznala lokalnog monaha Amfilohija. Nazvan je starješinom lijesa jer je proveo 24 sata u letu, klečeći u svetištu s moštima Dmitrija Donskog. Ovaj čovjek je postao duhovni mentor aristokrate. Bio je poznat među ruskim plemstvom; sam suveren došao je razgovarati s njim o teologiji. Budući da nije mogla svakodnevno komunicirati s Amfilohijem, Anna je tražila sagovornika u Sankt Peterburgu.
1817. godine naša junakinja je upoznala Fotija. Čitao je Božji zakon u kadetskom korpusu. Kad su se u školi počele događati loše priče, crkveni su oci zaključili da svećenik ne radi taj posao. Fotije je za svoj neuspjeh krivio tajna društva. Ekscentrik je prognan u manastir u blizini Novgoroda. Anna je odmah izvršila velike novčane transfere za potrebe novog opata. Činjenica da je prisutni imao određenog adresata potakla je glasine o ljubavnoj vezi monaha i sekularne lavice. I sam Aleksandar Puškin u svom je djelu ismijavao ovaj roman na vjerskoj osnovi.
Bliže Bogu
Monah, koga je čuvala grofica, shvatio je da će odlazak moćne zaštitnice u manastir ostati bez ičega. Nadahnuo je svoju sestru u Kristu da ona treba da ostane u svijetu i da materijalnim donacijama doprinese vjeri. Odvraćao ju je od braka, poticao zanimanje za vjerska pitanja.
Ljubazna Anna često je posjećivala bolnice i pomagala siromašne. 1841. godine radnici duševne bolnice Kolomov pokazali su uvaženom gostu izvesnu Veru, koja nije progovorila ni reč. Orlova je odmah videla čudo u ludoj ženi i odvela je u manastir Sirkovo kod Novgoroda. Među župljanima su se počele širiti glasine da je nova časna sestra činila podvig u ime Hrista. Nesretna žena izgubila je ne samo zdrav razum, već i zdravlje. Grofica joj je našla gluhu medicinsku sestru. Ne čuvši, potvrdila je da je sveta supruga neprestano šutjela.
Poslednjih godina
Anna Orlova umrla je 1848. godine na svom imanju u blizini Jurjevskog manastira. Biografija naše junakinje počela je prerastati u legende nakon njene smrti. Tvrdilo se da je ipak uzela tonzuru, da je pod imenom Vera Tiha bila Carica, udovica Aleksandra I, da su je monasi otrovali ili uspavali, a zatim živu sahranili. Sve su to, naravno, zastrašujuće priče.
