Bio je bankrotirani trgovac koji je seljake naučio da žive na način sličan primitivnom. Ljudi su preživjeli, a njihov vođa je ojačao u uvjerenju da je ovaj poredak stvari ugodan Bogu.
Renesansa je čovječanstvu dala takav filozofski trend kao utopizam. Mnogi su stručnjaci izrazili svoje hipoteze o tome kakva bi trebala biti struktura društva kako bi svi imali dovoljno. Naš junak je otišao malo dalje - organizirao je ljude da grade idealan svijet pravde i jednakosti.
ranim godinama
Gerard je rođen u oktobru 1609. Njegov otac Edward živio je s obitelji u Wiganu i bio trgovac. Prodavao je skupe inostrane tkanine. Imao je pristojnu zaradu, jer je sina odgajao u luksuzu. Nasljednik trgovca je lako savladao pismenost i računanje, što je obradovalo njegove roditelje. Prema njihovom mišljenju, dječaku nije bilo potrebno specijalizovanije obrazovanje.
Mlađi Winstanley počeo je raditi kao tinejdžer, pomažući ocu. Sazrevši, otvorio je vlastiti posao, nudeći kupcima gotovu haljinu. Mladi biznismen se 1630. godine poželio odvojiti od porodičnog posla, zbog čega je dobio blagoslov roditelja. Pored oproštajnih riječi, starac je svom djetetu pružao preporuke svojim partnerima. Da bi nastavio karijeru, poslovni momak je otišao u glavni grad.
Nezavisan život
U Londonu je naš junak morao zauzeti mjesto šegrta u Cehu trgovaca i krojača. Tek 1638. godine njegova je vještina prepoznata i prihvaćena kao jednaka u trgovačkoj organizaciji. Bilo je vrlo korisno - Gerard je upoznao Susan King i namjeravao ju je oženiti. Otac mladenke, William, bio je liječnik, poticao je iz siromašnih i sve je postigao u životu sam, jer je postavljao visoke zahtjeve mladoženji. 1639. odveo je svoju kćer pred oltar i brigu o njoj predao gospodinu Winstanleyu.
Sukob između kralja Karla I i parlamenta doveo je do izbijanja građanskog rata 1642. godine. Gerard Winstanley podržao je ideju svrgavanja monarha i izneo svoje stavove u brošurama koje je štampao od svog novca. Tokom borbi, potražnja za luksuznom odjećom koju je prodavao opala je. Godina avantura političara početnika završila je propašću njegove radnje. Par bi gladovao da se William King nije umiješao. Pozvao je par da se presele s njim u selo Cobham u Surreyu.
Borca za jednakost
Tast nije htio džaba hraniti zeta. Bivši bogataš bio je prisiljen dati vlastiti doprinos ekonomiji, radeći kao pastir. Upoznao se sa teškim svakodnevnim životom lokalnih seljaka. U slobodno vrijeme nesretnik je utjehu tražio čitajući Bibliju. Nije bilo poziva na poniznost u redovima Svetog Pisma, ali bilo je mnogo zanimljivih misli koje su se odnosile na pravedan red života.
Prije svojih suseljana, Gerard Winstanley uputio je apel da promijeni uobičajeni način života kako bi se zauvijek riješio moći monarha. Potanko je opisao metode i svidjele su se običnom narodu. U aprilu 1649. pobunjenici su zauzeli brdo Svetog Đorđa u blizini sela i preorali ga. Ova zajednica sebe je nazivala kopačima, ili kopačima. Prema povelji koju je predložio naš heroj, zemlja je trebala biti izuzeta od aristokracije i zajedničkim snagama obrađena. Hranu je trebalo dijeliti prema potrebi, a svako ko se pridružio komuni odmah je dobio sve što je trebalo.
Komuna
U uslovima građanskog rata takav se poredak u maloj grupi seljaka pokazao povoljnim. Komšije su primijetile uspjeh kopača i počele učiti iz svog iskustva. Prirodno, ovdje nije mirisao na komunizam. Naporan rad i muke bili su stalni pratioci Winstanleyjevih drugova. Ali pučani iz tog doba imali su skromne zahtjeve. Komad hljeba na stolu omogućio im je da pobjegnu od iskušenja da postanu pljačkaši ili skitnice i umru od oštrice ili gladi. Ovo je podsjećalo na primitivni način života prvih poljoprivrednika i spašavanje života.
Stanovnici komune izazvali su nezadovoljstvo aristokracije. Vlasnici zemljišta nisu im htjeli dati svoje parcele besplatno. Činjenica da je vođa pobunjenika insistirao da je samooduzimanje napuštenih obradivih površina Bogu ugodno izazvala je posebno uzbuđenje. 1650. plemići su unajmili vojnike koji su uništili selo. Winstanley je pobjegao u Heartworthshire i angažiran je kao upravitelj imanja ledi Eleanor Davis.
Poraz
Čim su se strasti oko kopača smirile, naš se junak vratio u Surrey, međutim, tamo nije našao svoje pratioce. Neki od njih su ubijeni, neki su se skrivali od kazne. Gerard Winstanley bio je pod zaštitom svoje poštovane porodice, pa se nije mogao bojati odmazde. Bavio se kreativnim radom i 1652. godine objavio knjigu "Zakon slobode". Tamo je poznati pobunjenik iznio svoje ideje, pozivajući se na Stari i Novi zavjet.
Starcu Kingu se svidjela hrabrost njegovog zeta i on je 1647. godine svojim nasljednicima poklonio malo imanje. Gerard, iznenada bogat, od čovjeka sumnjive biografije pretvorio se u uvaženog člana seoske zajednice. 1659. izabran je za poglavara. Bivši se bauk smirio, jedina sloboda koju si je sada dopuštao bila je podrška kvekera, jedne od protestantskih struja.
Nakon smrti vjerne Suzane 1664. godine, Gerard je otišao u London. Tamo je uspio uspostaviti svoj lični život godinu dana, preudavši se za Elizabeth Stanley, i vratiti se u redove trgovačke klase. Istina, Winstanley je sada bio trgovac kukuruzom. 1676. godine tužen je zbog sitnice, bio je vrlo nervozan i umro.
