German Gref je predsjednik najveće ruske banke, Sberbank, koja je u većinskom vlasništvu Centralne banke Rusije. Gref je sedam godina, od 2000. do 2007. godine, radio kao ministar trgovine i ekonomskog razvoja Ruske Federacije u vladi premijera Mihaila Kasjanova i Mihaila Fradkova.
Djetinjstvo i mladost
German Gref rođen je 8. februara 1964. godine u blizini Pavlodara, u selu Panfilovo u Kazahstanu. Njegova porodica je njemačkog porijekla i evakuisana je u Kazahstan iz regije Donjeck 1941. godine tokom njemačke invazije. Čudno pravopis njegovog imena na engleskom rezultat je njegove transliteracije dva puta: jednom s njemačkog na ruski (izvorno: Herrmann Gräf), a zatim s ruskog na engleski, usput gubeći njemački izgovor. Porodica Gref kod kuće je govorila njemački i ruski, a njemački Oskarovič sada tečno govori i čita njemački.
Nakon završene škole, German Gref ulazi u MGIMO, ali iz nepoznatih razloga, nakon prve godine, napušta institut i, nakon što je dobio poziv od vojne registracije, odlazi u grad Chapaevsk, Kuibyshevsk (danas Samara) region, gde je bila raspoređena vojna jedinica 3434.
Nijemac Gref je odslužio vojni rok u specijalnim snagama Ministarstva unutarnjih poslova. Prema izvještajima, njegova vojna specijalnost je snajper.
Nakon odsluženja vojnog roka, German je upisao Omsk državni univerzitet na Pravnom fakultetu. Nakon što je stekao visoko obrazovanje, Gref ostaje da predaje na alma mater. Ali on ima velike ambicije i 1990. godine upisao je postdiplomske studije Lenjingradskog državnog univerziteta. Njegov naučni nadzornik bio je Anatolij Sobčak, koji je mladom perspektivnom ekonomisti dao životni put, uzevši ga u svoj tim, u kojem su već bili Dmitrij Medvedev i Vladimir Putin.
Karijerski početak
1991. godine počeo je raditi kao pravni savjetnik u Odboru za ekonomski razvoj i imovinu Peterhoffa. Peterhof je grad nedaleko od Sankt Peterburga i jedan od kulturnih dragulja Rusije - prošaran je palačama i plemićkim rezidencijama izgrađenim za vrijeme cara Petra Velikog, osnivača Sankt Peterburga. Glavna briga u to vrijeme bila je povećati protok turizma na to područje i održavanje povijesnih zgrada, dok je zemlja patila od posljedica raspada SSSR-a.
Tijekom sljedećih nekoliko godina, Gref je obnašao nekoliko različitih funkcija u upravi Peterhofa i bio aktivno uključen u upravljanje gradskom imovinom. 1997. godine preuzeo je dužnost viceguvernera i predsjednika Odbora za upravljanje državnom imovinom u Sankt Peterburgu, zamijenivši ubijenog Mihaila Maneviča.
Ubistvo Manevicha bilo je povezano s privatizacijom državne imovine. Gref se suočio sa sukobom između agenata za nekretnine i investitora. Morao je riješiti i takozvani "sukob u knjizi". U to vrijeme vlasnici knjižara bili su posebno glasni protiv privatizacije i reorganizacije državne imovine - sudbina mnogih bivših državnih knjižara na ključnim središnjim lokacijama bila je kontroverzno pitanje jer su novi vlasnici dobro održavanih trgovina željeli ostvariti kolosalni profit pretvarajući ih u kafiće i maloprodajne prodavaonice …
Naročito kontroverzan bio je projekat obnove Strelne, predgrađa Sankt Peterburga. Bivši sovjetski građani njemačkog porijekla pozvani su da se presele u grad, a njemačke kompanije kao što su Bosch i Siemens ohrabrene su da povećaju svoje prisustvo u tom području. Gref je postao predmet velike medijske pažnje zbog svog projekta stvaranja "njemačke kolonije", kako su ga neki izvori nazvali.
Rad u vladi
1998. postao je prvi zamjenik ministra državne imovine. Istovremeno je radio u nekoliko vladinih odbora, kao i u upravnim odborima kompanija kao što je Lenenergo. Novi ruski premijer Mihail Kasjanov 2000. imenovao je Grefa ministrom ekonomskog razvoja. Tokom Grefovog sedmogodišnjeg mandata, Ministarstvo je prerasporedilo ministarstvo trgovine i preuzelo druge državne funkcije poput kontrole teritorija, izvoza i razvoja turizma.
Ministar je igrao aktivnu ulogu u promociji Rusije kao domaćina Zimskih olimpijskih i paraolimpijskih igara 2014. koje su održane u Sočiju. Za ovo postignuće - glavni prioritet Putinove administracije - Gref je odlikovan Ordenom zasluga za domovinu.
Zajedno s ministrom finansija Aleksejem Kudrinom, Gref je stvorio stabilizacijski fond. Primarni cilj fonda bio je olakšati otplatu vanjskog duga Rusije, a kada je brzo postigao taj cilj, zahvaljujući visokim cijenama nafte, postao je zaštitni sloj protiv kolebanja cijena nafte i inflatornih pritisaka. Do trenutka kada je Gref napustio ministarstvo, fond je narastao na preko 130 milijardi dolara.
Njemački Gref je više puta nazvao "korupciju" najvećom preprekom ekonomskom razvoju Rusije. Jedne novine izvijestile su da je njegov stav o korupciji, čak i na najnižim nivoima, toliko strog da je njegova tajnica dobila uputstva da odbija kutije čokolade praznicima.
Gref je bio jedan od pokretača pristupanja Rusije WTO-u, a taj cilj postavio je njegov nasljednik. Gref je napustio ministarstvo kada je premijera Fradkova 2007. zamijenio Viktor Zubkov. U novembru 2007. izabran je za novog predsjednika Sberbanke, najveće državne banke Rusije.
Pod Grefovim vodstvom, banka je pretrpjela niz radikalnih promjena usmjerenih na poboljšanje njene efikasnosti i korporativne kulture.
German Gref član je odbora i nadzornih odbora brojnih kompanija, uključujući Yandex.
Lični život
Prva supruga njemačkog Oskaroviča bila je njegova školska kolegica Elena Velikanova. Potpisali su odmah nakon mature. Vrlo brzo su dobili dijete, ali avaj, nakon nekog vremena bili su prisiljeni da se rastanu i raskinu brak.
Drugi put kada je financijer odlučio povezati čvor s dizajnericom Janom (rođ. Golovin, u prethodnom braku Glumova), ceremonija vjenčanja održana je 1. maja 2004. u prijestolnici palače Peterhof.
2006. godine par je dobio kćer, dvije godine kasnije, još jednu kćer. Yana Gref osnovala je horoshevsku progimnaziju; obe ćerke šefa Sberbanka studiraju u ovoj elitnoj instituciji. Unuka Germana Oskaroviča (kćerka sina iz prvog braka) pohađa vrtić u ovoj gimnaziji.
