U proljeće 1913. godine britanski list Daily Mail objavio je oglas u kojem je objavio imenovanje nagrade od 10 hiljada funti onome ko prvi može preći Atlantik za 72 sata.
Tekst najave glasio je: „Platit ćemo 10.000 funti onome tko prijeđe Atlantski ocean prvo bilo gdje u Sjedinjenim Državama bilo gdje u Velikoj Britaniji ili Irskoj. To implicira da se preko Atlantika može letjeti u bilo kojem smjeru. Honorar će biti dodijeljen pilotu bilo koje nacionalnosti. Avion kojim će letjeti može biti i britanski i bilo koja druga zemlja na svijetu."
Prvi pokušaji prelaska Atlantika
Nekoliko poznatih vazduhoplovnih kompanija u to doba - Marinsins, Vickers, Sopwith i Handley Page - bilo je uključeno u pripreme za let. Svaka od firmi odlučila je da dizajnira svoj avion dizajniran za ove svrhe. Zbog prevlasti istočnog vjetra nad Atlantskim okeanom, odlučeno je da se leti s američkog kontinenta, jer bi let uz vjetar mogao značajno povećati potrošnju goriva, čiju je opskrbu bilo problematično smjestiti na avion.
18. maja 1913. godine dvije pionirske posade poletjele su s kanadskog ostrva Newfoundland. Prva je poletjela posada Spwitha s pilotom Harryjem Hawkerom i navigatorom Kennethom Mackenzie-Grieveom. Njihov pokušaj ne može se smatrati uspješnim, jer se njihov avion, prije nego što je dostigao 850 milja do obale, zbog kvarova, srušio u vodu. Srećom, pilote je pokupio danski parobrod Mary koji je prolazio. Sljedeća startna posada Marinsydea, koju predstavljaju pilot Fred R. Reichem i navigator S. U. F. Morgana je imala još manje sreće. Njihov avion se srušio pri poletanju, a piloti su odmah prebačeni u bolnicu. Slična sudbina zadesila je i posadu aviona Handley Page, koja je poletjela dva mjeseca nakon tragedije.
Prvi osvajači Atlantika
Gotovo mjesec dana nakon prva dva pokušaja prelaska okeana, sreća se nasmiješila posadi aviona Vickers koju su činili pilot John Alcock i navigator Arthur Whitten Brown. Njihov herojski tim također se suočio s nizom poteškoća, koje su, međutim, uspjeli prevladati. Prvi je bio problem odabira odgovarajućeg mjesta za polijetanje, za kojim su tragali nekoliko dana. Samo 14. juna, avijatičari su mogli poletjeti. Dugo vremena njihov avion nije mogao da ubrza potrebnu brzinu da bi sišao sa zemlje. Dalje, piloti su automobil vozili slijepo gotovo sedam sati zbog jakog naoblačenja. Nakon toga upali su u jaku grmljavinsku oluju, ali, uspješno je prošavši je, avion se približio obali Irske do 15-og. Tokom sletanja, automobilu se dogodila još jedna nepredviđena situacija - točkovi su se zaglavili u blatu piste, a nos aviona zakopao se u močvare. Piloti su pobjegli s laganim preplašenjem.
Dakle, preletevši 3040 kilometara za 16 sati i 28 minuta, posada Johna Alcocka i Arthura Whittena Browna postala je prva koja je vazdušni put prešla Atlantski okean. Atlantik je konačno i nesumnjivo osvojen!
