Velika geografska otkrića omogućila su stvaranje moderne mape svijeta. Kolumbo, Vespuči, Magelan, Vasko da Gama, Kuk i mnogi drugi bili su pioniri. 400 godina avanture u dalekim okeanima da oslikaju "lice" planete Zemlje.
Kako se ljudi usuđuju otići na okean u doba kada su još vjerovali u demone i pakleno more, dok su im jedine karte bile karte stvorene u antici? Koliko su morali podnijeti da bi stvorili sliku svijeta kakav je sada.
Put na istok
Prva karta hemisfera Ptolomeja datira iz II vijeka. ad. Ali tek u srednjem vijeku započelo je dalje kretanje. Putovanje Marka Pola u Aziju otvorilo je nova bogatstva za Evropu. Porculan, drago kamenje, svila i najvažnije - začini. Aristokratija je bila spremna platiti ovaj luksuz u zlatu. Ali Europljanima na istoku, gdje su vladali Arapi, put je bio zatvoren. Bez posrednika, Portugal početkom 15. stoljeća. počeo tražiti alternativni pomorski put. A Portugalci su prvi put kružili Afrikom.
Ptolomejev svjetonazor se srušio. Mapa svijeta stekla je nove značajke. Španija, glavni suparnik Portugala, nije se takmičila za dominaciju na novootvorenim rutama, već je iskoristila činjenicu da je zemlja okrugla i pronašla drugi put. Oslanjajući se na nevjerovatne špekulacije, Španjolci su putovali na zapad da bi došli do Azije.
Neočekivani novi svijet
Gledajući prvu zemaljsku kuglu Beheim, može se uočiti dubina neznanja prvih kartografa. Amerika i Pacifik su nepoznati. U ljeto 1492. godine karavele pod zapovjedništvom Kristofora Kolumba krenule su iz Španije. Ide prema zapadu. Izračun dužine još je uvijek bio misterija u to vrijeme. Mornari su se morali pouzdati u intuiciju, iskustvo, providnost i sreću. I 12. oktobra 1492. godine, Kolumb otkriva zemlju čiji stanovnici, smatra Indijancima. Uvjeren je da je stigao na ostrva koja nagovještavaju azijski kontinent. I opet je mapa svijeta obogaćena novim obrisima.
Vijesti u Europi zagrmjele su poput udara groma. Amerigo Vespucci bio je jedan od onih trgovaca koji se ne bi ustručavali krenuti u potragu za avanturom. Opremljen portugalskim novcem putuje na zapad istražujući put južno od Kolumbovih staza. Ali umjesto da idemo u Aziju, na svjetsku mapu moralo se primijeniti novo svjetlo. Čitav gigantski kontinent. Papa svojim dekretom dijeli globus na pola. Sve s lijeve strane ostrva koje je Kolumbo otkrio pripada Španiji, sve s desne strane ove linije pripada Portugaliji.
Prvo oplovljavanje
Ali sada je sve zanimalo drugo pitanje. Šta je na drugoj strani zemlje? Gdje su sada ostrva začina? Kome pripadaju - Španiji ili Portugalu? Magellan je 10 godina svog života posvetio proučavanju ove misterije. Predložio je da bi kraći put do Ostrva začina bio preko zapada, pod uvjetom da se novi kontinent može zaokružiti s juga.
Nakon nevjerovatnih oluja na južnim geografskim širinama, zaokružio je kopno i ušao u novi okean, koji mu se činio tako tih i tih. Zatim je ovo ime stavio na mapu. Pacifik. Karta svijeta poprimala je sve moderniji izgled.
Tri mjeseca je trebalo da pređe Tihi okean. Ispostavilo se da je veći nego što je Magellan očekivao, a ostrva začina ne mogu biti u španskoj zoni. Prošavši mnoge poteškoće i nevolje s domorocima otvorenih krajeva, od pet brodova koji su pošli u ekspediciju, samo se jedan vratio kući. Ovo je bilo prvo putovanje u istoriji čovječanstva.
Sljedeće putovanje oko svijeta moralo je čekati 250 godina. A bilo je potrebno rivalstvo između Engleske i Francuske da bi James Cook napravio posljednje i značajne promjene na mapi svijeta, koje su poprimile obrise svima poznate sada.
