U Sovjetskom Savezu, tokom čitave istorije njegovog postojanja, postojala je stroga ideološka cenzura nad sadržajem i širenjem informacija u bilo kojem obliku. Stoga su u SSSR-u mnogi književni, vjerski i novinarski tekstovi distribuirani na neslužbeni, necenzurirani način, nazvan „Samizdat“.
Ideja o stvaranju almanaha
Književni almanah "Metropol", koji predstavlja zbirku djela poznatih pisaca, stvoren je i distribuiran samizdatskom metodom. Sastavljači almanaha bili su pisci Viktor Erofeev, Vasilij Aksenov, Evgenij Popov, Fazil Iskander, Andrej Bitov. Metropol su dizajnirali umjetnici B. Messerer, D. Brusilovsky, D. Borovsky.
Izmišljena istorija almanaha Metropol sadržana je u romanu Vasilija Aksenova, Reci grožđicu.
Ideja o stvaranju necenzurisane zbirke ujedinila je 23 autora u grupu, uključujući poznate i objavljene profesionalne pisce, pjesnike i pisce čija djela iz ideoloških razloga nisu objavljena u službenoj štampi. Pored njih, u almanahu su svoja djela predstavljali ljudi čije profesionalne aktivnosti nisu bile povezane s književnošću ili su njihova djela bila poznatija u drugim književnim oblastima.
Zabrana "Metropol" -a
Književne vlasti, saznavši za namjeru sastavljača Metropola da izdaju almanah zaobilazeći službeno utvrđeni put, oštro su kritikovale ovu ideju. Svi sastavljači, osim Aksenova, koji se pojavio na sastanku, pozvani su na razgovor u sekretarijat Moskovske organizacije pisaca.
Nakon ovih razgovora, pokušavajući ispraviti situaciju, tvorci almanaha poslali su pismo Brežnjevu i Zimjanjinu tražeći da riješe ovo pitanje. Na pismo nije bilo zvaničnog odgovora, ali ubrzo nakon što je poslano, organizovan je zajednički sastanak partijskog odbora i sekretarijata odbora Moskovske organizacije pisaca posvećen Metropolu. Svi govornici, plašeći se da ne navuku gnev službenih vlasti, složili su se jednoglasno u osudi same činjenice izrade necenzurisane publikacije.
Izjave sastavljača prisutnih na sastanku da nisu namjeravali poslati rukopis u inostranstvo i da ih je vodila isključivo briga za duhovno obogaćivanje sovjetske književnosti nisu mogle utjecati na odluku. Dan nakon sastanka, tvorci almanaha otkazali su službeno predstavljanje Metropol-a i konferenciju za štampu posvećenu ovom događaju.
U Moskvi je objavljeno 12 primjeraka almanaha metodom samizdat, od kojih je jedan poslan u Sjedinjene Države. U Americi je izdavačku kuću "Ardis" preslikala "Metropol", prvo kao reprint, nešto kasnije u novotipkanom obliku.
Tamizdat - knjige objavljene izvan SSSR-a i ilegalno distribuirane na njegovoj teritoriji. Tamizdat se kao povijesni fenomen pojavio u isto vrijeme kad i samizdat i s njim je bio povezan na principu komunikacije plovila.
Kršenje zabrana komandovanja strankama dovelo je do niza kaznenih mjera usmjerenih protiv različitih učesnika i tvoraca almanaha. Većina autora našla se pod neizrečenom zabranom, što ih nije spriječilo da aktivno objavljuju u inostranstvu.
