Mnoge pravoslavne crkve imaju polumjesec u dnu krsta. Mnogi to doživljavaju kao simbol trijumfa nad islamom. Neki, naprotiv, tvrde, posebno videći takav simbol na novim hramovima, da to znači ujedinjenje svih religija. Obje su pretpostavke daleko od istine.
Kombinaciju krsta i polumjeseca kršćani su koristili i prije pojave islama, tako da ovaj polumjesec nema nikakve veze s muslimanskom religijom. Simbol u obliku polumjeseca zvan tsata došao je iz Vizantije.
Carigradski polumesec
Grad Vizantija, kasnije nazvan Carigrad, stekao je simbol u obliku polumjeseca mnogo prije pojave ne samo islama, već i kršćanstva. Bio je to znak Hekate, boginje mjeseca. Stanovnici i vladari grada zaista su imali ozbiljan razlog da osjećaju zahvalnost i prema mjesecu i prema njenoj božici, jer je grad bio dužan za spasenje noćnom svjetiljci.
Svi znaju osvajačke pohode Aleksandra Velikog, ali otac ovog cara, Filip II, takođe je bio osvajač. 340. pne. namjeravao je zauzeti Vizantiju. Kralj je sve tačno izračunao: njegova vojska morala je gradu prići pod okriljem noći i neočekivano ga napasti, to bi Makedoncima dalo prednost.
Iskusni zapovednik nije uzeo u obzir samo jedan trenutak: te noći mjesec je blistao nad Vizantijom. Zahvaljujući njegovom svjetlu, Bizantinci su na vrijeme primijetili pristup makedonske vojske i pripremili se da odbiju napad. Filip II nije uspio zauzeti grad.
Od tada su vladari grada nosili sliku polumjeseca - tsatu - kao znak moći. Ovaj običaj naslijedili su vizantijski carevi kada je Bizant - tada već Konstantinopolj - postao glavni grad Istočnog rimskog carstva. Tako je tsata postao simbol carske moći.
Polumjesec kao kršćanski simbol
Običaj se nije izgubio u kršćanska vremena, ali je ispunio novim značenjem. Vizantija je naslijedila od Rima ideju o carevom božanstvu. U kršćanstvu se ta ideja prelomila na svoj način, u obliku ideje o božanskom porijeklu carske moći. S druge strane, izgleda da je sam Spasitelj bio kralj, kojemu je, prema Svetom pismu, "dana … sva vlast na nebu i na zemlji". Tako se tsata - simbol carske moći - pridružio sili Božjoj.
Tsata izaziva druge asocijacije među kršćanima. Konkretno, u „Otkrivenju Jovana Bogoslova“Majka Božja pojavljuje se u obliku žene koja nosi krunu od 12 zvijezda, a mjesec dana ima pod nogama. Prevrnuti polumjesec podsjeća na kalež, povezujući se tako sa svetim kaležom sakramenta Euharistije.
Dakle, polumjesec, smješten u dnu krsta na kupolama pravoslavnih crkava, ima puno značenja.
