Razvoj političke stvarnosti u zapadnoj Evropi i Sjevernoj Americi određuje važnost razumijevanja pravog značenja fenomena liberalne demokratije. Bilo koji utjecajni politički pokret tvrdi da provodi principe demokratije, ali često su stvarne aktivnosti takvih pokreta vrlo daleko od istinskih ciljeva demokratije.
Istorijska skica
Liberalna demokratija, pojam koji se tako često koristi u naše vrijeme i koji je zbog toga postao uobičajen, nekada je bila nezamisliva i nemoguća pojava. I to samo zbog činjenice da su se do sredine 19. vijeka ideje liberalizma i demokratije sukobljavale. Glavni nesklad bio je na liniji utvrđivanja predmeta zaštite političkih prava. Liberali su nastojali osigurati jednaka prava ne svim građanima, već uglavnom imovinskoj klasi i aristokratiji. Osoba koja ima imovinu osnova je društva koja mora biti zaštićena od samovolje monarha. Ideolozi demokratije lišenje glasačkih prava siromašnih vidjeli su kao oblik porobljavanja. Demokratija je formiranje moći zasnovane na volji većine, čitavog naroda. 1835. godine objavljeno je djelo Alexisa de Tocquevillea Demokratija u Americi. Model liberalne demokratije koji je predstavio pokazao je mogućnost izgradnje društva u kojem bi mogli koegzistirati lična sloboda, privatno vlasništvo i sama demokratija.
Glavne karakteristike liberalne demokratije
Liberalna demokratija je oblik društveno-političke strukture u kojoj je predstavnička demokratija osnova vladavine zakona. Takvim modelom demokratije pojedinac se izdvaja od društva i države, a glavna pažnja usmjerena je na stvaranje garancija za individualnu slobodu koje mogu spriječiti bilo kakvo potiskivanje pojedinca pomoću moći.
Cilj liberalne demokratije je jednaka odredba za svakog građanina prava na slobodu govora, slobodu okupljanja, slobodu vjere, privatno vlasništvo i ličnu nepovredivost. Ovaj politički sistem, koji priznaje vladavinu zakona, podjelu vlasti, zaštitu temeljnih sloboda, nužno pretpostavlja postojanje "otvorenog društva". „Otvoreno društvo“karakteriziraju tolerancija i pluralizam i omogućava koegzistenciju najrazličitijih društveno-političkih stavova. Povremeni izbori pružaju priliku svakoj od postojećih grupa da steknu vlast. Karakteristična karakteristika liberalnih demokratija koje ističu slobodu izbora je činjenica da politička grupa na vlasti ne mora dijeliti sve aspekte ideologije liberalizma. Ali bez obzira na ideološke stavove grupe, princip vladavine zakona ostaje nepromijenjen.
