Jovan IV Vasiljevič (Ivan Grozni) - Veliki knez Moskve i sve Rusije, prvi car Sve Rusije. Grozni je postao vladar Rusije u dobi od 3 godine, vladao je uz učešće regentskog vijeća - "Izabrane Rada".
Za čitavu rusku istoriju, jačanje autokratske moći i ruske države, vladavina Ivana Groznog bila je od velike važnosti. Njegova politika sastojala se od dvije faze: reforme pedesetih godina, koje su ojačale autokratsku vlast, koja je bila ograničena na institucije koje predstavljaju staleže; tada je Ivan IV uz pomoć opričnine pokušao uspostaviti apsolutnu monarhiju.
Carevo djetinjstvo prošlo je za vrijeme „vladavine bojara“, što je jako potreslo državnu strukturu. Stoga, kada je Grozni počeo samostalno vladati državom 1547. osnovao je "Izabranu Radu", koja je trebala provoditi ideje evropskog apsolutizma.
Već dve godine kasnije, Grozni je okupio prvi Zemsky Sobor u istoriji Rusije (sastanak predstavnika svih klasa, osim robova i zemljoposedničkih seljaka). Na vijeću je car predstavio program reformi. Rezultat takvog vijeća bilo je objavljivanje novog zakonika (1550), koji je usvojila Bojarska duma.
Zakonik zakona oštro je ograničio moć guvernera, ojačavši time centralnu vladu države, a takođe je odredio i strogu proceduru za donošenje sudskih i upravnih predmeta u državnoj strukturi. Na sudu su mogli sudjelovati ljudi izabrani iz naroda: starješine, socki. Poreske privilegije velikih duhovnih i svjetovnih feudalaca također su bile ograničene. Položaj seljaštva bio je reguliran: povećana je naplata za napuštanje vlasnika na Đurđevdan, a kmetski zakoni su znatno pojačani.
Usvajanjem Zakonika zakona u zemlji su započele reforme. 1556. godine ukinut je sistem hranjenja, a plaća bojara za službu postala im je jedini prihod. Iste godine usvojen je "Zakonik o službi", prema kojem bi i bojari i plemići trebali služiti vojnu službu.
Ivan Grozni završava formiranje vojske. Stvara strelsku vojsku čiji je broj početkom 50-ih bio 3.000 ljudi, a do kraja stoljeća - 20.000 strijelaca. Car je topništvo dodijelio posebnom ogranku vojske, koji je do kraja Groznijeve vladavine imao u svom naoružanju 2.000 topova.
U drugoj polovini 50-ih provedena je Reforma poretka, čiji je rezultat bio završetak stvaranja skladnog sistema državne uprave i izvršne vlasti. Reforma se sastojala od 22 naredbe, povećala je veličinu birokratije i svojim utjecajem pokrila sve sfere društva.
Da bi riješio najvažnija pitanja, Ivan Grozni stvorio je najviše državno tijelo - Zemsky Sobor. U njemu su mogli učestvovati bojari, plemići, sveštenstvo i trgovci, što je svedočilo o transformaciji zemlje u monarhiju koja je predstavljala imanje. To se odrazilo na mjestima lokalne samouprave, guverneri su ukinuti, a na njihovim mjestima starješine su birane između seljaka i mještana.
U isto vrijeme, Grozni je provodio crkvenu reformu koja kanonizira svece. Dakle, ujedinjenje čitavog ruskog naroda u jedinstvenu državu. Reforma je ojačala korporacijsku organizaciju crkve, slabeći njenu neovisnost od države.
3. decembra 1564. godine, izvršivši svojevrsni državni udar, Ivan IV je uveo opričninu. Novi poredak podijelio je centralnu upravu na 2 dijela: zemski i oprički sud. Zemlje države takođe su bile podeljene na 2 dela: zemstvo i opričnina. Opričnina je bila u potpunosti pod vlašću cara, a stari poredak vlasti ostao je u zemstvu. Svi koji nisu bili upisani u opričinu, deložirani su u Zemshchinu. plemići su lišeni svojih predaka. Grozni je stvorio vojsku opričnina - svoju ličnu gardu. U ovom trenutku mučenje, pretres, uništavanje imanja, masovna pogubljenja, pljačke postaju uobičajena pojava.1572. godine opričina je ukinuta, međutim, neki od njenih elemenata nastavili su postojati sve do kraljeve smrti. Opričnina je direktno doprinijela ekonomskoj krizi u zemlji, iscrpila ekonomiju i narušila ekonomske veze. U zemlji su započeli glad i siromaštvo, što je izazvalo opće nezadovoljstvo stanovništva.
