Čovjek se pojavio na Zemlji prije oko 200 hiljada godina. Otprilike u isto vrijeme rodilo se i ljudsko društvo. Prvo društvo u istoriji naziva se primitivnim ili klanovskim društvom.
Prva ljudska potreba je hrana, odjeća, sklonište. Usamljena osoba nije bila u stanju da se prehrani, nabavi hranu i zaštiti od životinja. Bez udruživanja u društvo, osoba nije bila u stanju da sebi uredi normalno postojanje. Bio je prisiljen ili da umre, ili da se pretvori u životinju, ili da djeluje u dogovoru s rodbinom. Dakle, razlog za formiranje primitivnog društva bila je nemogućnost čovjeka da preživi sam. Zbog toga su nastale plemenske zajednice i plemena koja su vlastitu hranu dobivala lovom, okupljanjem, ribolovom, pružajući zaštitu od životinja i gradeći nastambe. Kako se osoba razvija, počinju se javljati duhovne potrebe. Potreba za duhovnom hranom ujedinjuje ljude ne manje, a ponekad čak i više od materijalne potrebe. Među duhovnim potrebama glavne su bile vjerske težnje i interesi koji su ljude privukli u jedan centar, okupljali ih i ispunjavali osjećajem zajedništva. Duhovne potrebe koje spajaju ljude u društvu uključuju i želju za učenjem o svijetu oko njih, njihova unutrašnja priroda i lični odnosi. Na ove ciljeve ljude ne gura jednostavna znatiželja, već potreba da shvate smisao života, suštinu prirode, želju da im olakšaju posao, poboljšaju život. Prirodna potreba čovjeka, ukorijenjena u njegovoj prirodi, je znanje. Može se zadovoljiti samo u uslovima kohabitacije ljudi, tj. u uslovima društva, ali društvo nije samo skup ljudi koje ujedinjuju zajednički interesi i razni oblici njihovog zajedničkog delovanja, već i održavanje određenog reda u odnosima. Potreba za uređivanjem ljudskih odnosa još je jedan od razloga za nastanak društva. Nije manje važno od pojave zajedničkog cilja kod ljudi.
