William Somerset Maugham je britanski dramski pisac, romanopisac i romanopisac. Jedan od najpoznatijih pisaca 1930-ih, smatran je najplaćenijim autorom svoje ere.
Biografija
William Maugham rođen je 25. januara 1874. u Parizu. Njegov otac Robert Ormond Maugham služio je kao advokat u britanskoj ambasadi, a majka Edith Mary Snell, čija genealogija datira od engleske kraljice Eleanor od Kastilje, odgajala je sinove. William je bio četvrti i najmlađi sin porodice, rođen u ambasadi i zbog toga smatran britanskim državljaninom. Takve su mjere njegovi roditelji poduzeli kako bi izbjegli slanje sina na front nakon punoljetstva, u slučaju neprijateljstava, kako zakon nalaže za djecu rođenu u Francuskoj.
William je bio voljeni sin i brat, ali njegov najbliži odnos bio je s majkom. A kad je Edith umrla, u 41. godini, 24. januara 1882., šestog dana nakon petog rođenja, proživjevši samo pet dana duže od novorođenčeta, William Maugham zatvorio se u sebe. Nekoliko godina kasnije, u leto 1884. godine, dete je pogodila nova tragedija. Robert Maugham umro je šezdeset druge godine svog života od raka želuca, a dječak je ostao siroče u dobi od 10 godina. Neposredno nakon sahrane, William je poslan u grofoviju Kent, u Whitstableu, kod povjerenika, mlađeg brata njegovog oca, vikara Henryja MacDonalda Maughama, i njegove supruge, kćeri nirnberškog bankara, Sophije von Sheidlin. Potez je bio poražavajući. Henry Maugham bio je bezosjećajan i emocionalno okrutan, osim toga, nije mu se svidjelo što dijete ne zna engleski, a morao je da se objašnjava na francuskom. S tim u vezi, William je počeo mucati i ovaj problem ga je proganjao do kraja života.
U maju 1885. Henry Maugham i njegova supruga postigli su konsenzus - dječak bi trebao ići u zatvorenu školu King's School u Canterburyju u katedrali Canterbury. William je uživao u učenju i primijećeni su njegovi napori. 1886. godine prepoznat je kao najbolji student godine u svom razredu. 1887. godine zaradio je Nagradu za muzička dostignuća, a 1888. Nagradu za dostignuća u teologiji, istoriji i francuskom jeziku.
U dobi od 16 godina, William se namjerno odrekao Kraljevske škole. Ujak mu je dozvolio da ode u Njemačku, gdje je studirao književnost, filozofiju i njemački jezik na Univerzitetu u Heidelbergu. Nakon godinu dana u Heidelbergu, upisao se na Medicinski fakultet St. Thomas u Londonu i kvalificirao se za liječnika 1897. godine. Po završetku medicinske škole otputovao je u Španiju i Italiju, gdje je napisao svoje prve priče, koje su mu donijele financijsku neovisnost.
Na početku Prvog svjetskog rata William je djelovao kao prevodilac. Tada je počeo služiti u Francuskoj u grupi "Književni vozači hitne pomoći" pod britanskim Crvenim križem. Sastojalo se od 24 poznata pisca, uključujući Amerikance John Dos Passos, E. E. Cummings i Ernest Hemingway. Tada su ga regrutirali britanski obavještajci, a u augustu 1917. Maugham je poslan u Rusiju kako bi spriječio zemlju da napusti rat.
Nakon završetka neprijateljstava, Maugham je nastavio putovati - prvo u Kinu, a zatim u Maleziju. Ali gdje god da je bio, srce mu je uvijek bilo u Francuskoj, gdje je i rođen. A 1928. godine William je kupio kuću na jugu Francuske, koja je postala njegovo utočište.
Pisac je umro 15. decembra 1965. u 92. godini u gradu Saint-Jean-Cap-Ferrat, blizu Nice, od upale pluća. Pepeo Williama Maughama rasuo se izvan zidova Maugham biblioteke, u Kraljevskoj školi u Canterburyju.
Karijera
Prvi Williamov rukopis stvoren je u prvoj godini studija na Univerzitetu u Heidelbergu - biografska skica kompozitora Meyerbeera. Ali ona nije prošla odabir kritičara i on ju je sigurno spalio.
Maugham se u svom privatnom stanu ne samo pripremao za medicinsku diplomu, već je nastavio pisati navečer, opisujući ljude niže klase, ljude koji su vidjeli strah, nadu, olakšanje tokom bolesti.
1897. objavio je svoj debitantski roman Lisa od Lambeth, u kojem je opisao preljub radničke klase i njegove posljedice. Pojedinosti je saznao iz iskustva studenta medicine koji je radio kao opstetričar u Lambethu, siromašnoj četvrti u južnom Londonu. Roman je Williamu pružio finansijsku priliku da putuje u Španiju, a sljedeće godine objavio je eseje "Zemlja Blažene Djevice", nekoliko kratkih priča i roman "Kreativni temperament Stephena Careya", pun detalja iz njegovog života. Ali nisu se mogli usporediti s njegovim prvim romanom. Sve se to promijenilo 1907. godine uspjehom njegove predstave Lady Frederick.
Do 1914. godine čitava elita je već govorila o Williamu Maughamu. Producirao je preko 10 drama i 10 romana.
Već godinama nakon što se prijavio kad je izbio rat, Maugham je radio u grupi pisaca primljenih na front, kasnije kao izviđač. I sve što je uočio tokom rata, opisao je u zbirci od 14 kratkih priča "Ashenden, ili britanski agent" objavljenoj 1928. godine.
Pored toga, William Maugham u poslijeratnom periodu napisao je drame "Krug" i "Sheppie", romane "Mjesec i peni", "Pozorište", "Rub britve".
1948. godine pisac se udaljio od drame i fantastike, prelazeći na eseje.
Posljednja stvar objavljena za života Williama Maughama 1962. godine u nedjeljnim novinama "The Sunday Express" bile su autobiografske bilješke "Pogled u prošlost".
Lični život
Mnogi su razgovarali o Williamovoj vezi s njegovim mentorom Johnom Ellinghamom Brooksom, diplomcem Cambridge University of Law koji se pretvorio u simbolističkog pjesnika. U njihovom općenitom okruženju svi su znali za Brooksove homoseksualne sklonosti. Međutim, Maugham je prije rata dijelio svoj homoseksualni književni život s piscima kao što su Edward Benson, Norman Douglas, Compton Mackenzie.
U maju 1917. William je odlučio da se povuče iz prošlih veza i oženio se kćerkom njemačkog Jevreja, pedijatra Thomasa Johna Barnarda, Gwendolen Maud Cyri Wellcome. Iako je brak bio obostrano koristan za oboje, pokazalo se da je krajnje nesretan te su se 1929. razveli. Nakon razvoda, Maugham je živio na Francuskoj rivijeri sa svojim partnerom Geraldom Haxtonom do svoje smrti 1944. godine, a zatim se sprijateljio s Alanom Searleom do vlastite smrti 1965. godine.
