Tokom vjekovne istorije svog razvoja čovječanstvo je došlo do mnogih korisnih i potrebnih stvari. Izumitelji su uložili mnogo napora da olakšaju život i rad osobe. Ali jedan je izum bio posebno važan i vrlo pravovremen. Ovo je termometar izumljen prije otprilike četiri stoljeća.
Kako izmjeriti temperaturu?
Čini se da su moderni termometri nešto poznato i uobičajeno. I malo ljudi misli da se donedavno temperatura predmeta oko osobe, vode i zraka morala određivati samo senzacijama. Osoba je mogla samo reći je li danas toplo ili hladno, ali nije bilo ničega što bi moglo tačno odrediti temperaturu.
Srednji vijek je doba kada se zanimanje za nauku i tačna mjerenja pojavilo i povećalo. Matematika je svojim metodama kvantifikovanja pojava čvrsto zauzela stav "kraljice nauka". Ljudi su naučili prilično precizno mjeriti zapreminu i težinu različitih predmeta. I samo temperatura dugo nije bila mjerljiva. I to ne čudi, jer je nemoguće uočiti ili objektivno procijeniti ovu karakteristiku materijalnih predmeta na uobičajeni način.
Galilejev termoskop
Fortune se na samom kraju 16. vijeka nasmiješila jednom od najvećih umova svog vremena, Italijanu Galileu Galileiu. Široko je poznat po svojim otkrićima na polju astronomije, kao i po razvoju i primjeni niza vrlo korisnih instrumenata. Galileo se takođe smatra jednim od osnivača moderne mehanike.
U naučnikovim rukopisima istraživači su pronašli slike uređaja koji se naziva termoskop, kao i opis eksperimenata koji su se u to vrijeme izvodili pomoću ovog neobičnog instrumenta.
Prototip modernog termometra koji je izvodio Galileo bila je kugla od stakla na koju je zalemljena staklena cijev. Izvodeći svoje eksperimente, Galileo je rukama zagrijao staklenu kuglu, a zatim je okrenuo, uronivši slobodni kraj cijevi u posudu s obojenom tečnošću.
Kad se lopta malo ohladila, količina zraka u njoj postala je manja. Zrak je zamijenila tečnost koja se dizala kroz staklenu cijev. U Galilejevom termoskopu radno sredstvo nije bila živa, već voda. Ovaj dizajn prvog termometra omogućio je prosudbu koliko je vruće ovo ili ono tijelo u usporedbi s drugim objektom.
Ali tačnost mjerenja bila je u to vrijeme prilično niska, jer je Galileov uređaj ovisio o atmosferskom pritisku.
Pola vijeka kasnije, drugi istraživači i izumitelji značajno su poboljšali prvi termoskop dodavanjem vage na uređaj. Ako je ranije za neki objekt bilo moguće reći je li hladniji ili vrući od drugog, sada je moguće saznati stupanj razlika u temperaturi. Naravno, prvi instrumenti za mjerenje temperature bili su vrlo nesavršeni i veoma se razlikovali od onih prikladnih i tačnih uređaja koji se danas široko koriste u čovječanstvu.
