Donald Cook je oficir marinaca Sjedinjenih Država koji je umro u zatočeništvu u Vijetnamskom ratu 1967. godine. Po junaku je ime dobio poznati američki razarač USS Donald Cook (DDG-75) američke mornarice. Ovo je dvadeset i peta jedinica najmasovnije poslijeratne serije američkih ratnih brodova.
Donald Cook biografija
Studij i mladost junaka
Slavni Donald Cook, punim imenom Donald Gilbert Cook, rođen je 9. avgusta 1934. godine u gusto naseljenom Brooklynu u državi New York (SAD). Diplomirao je na školi za nadarenu djecu Xavier u Vermontu, smještenoj u Novoj Engleskoj na sjeveroistoku Sjedinjenih Država.
Službena karijera u marincima
1956. godine, nakon završetka studija, Donald se prijavio kao civil u marince oružanih snaga Amerike, odakle je poslan u oficirsku školu u Quanticu u državi Virginia. Godinu dana kasnije lako je dobio čin potporučnika. Bio je na nekoliko funkcija u marincima američke vojske.
Parnice kapetana ratnog zarobljenika
1964. godine kapetan Donald Cook poslan je u Vijetnam, gdje je služio kao savjetnik Vijetnamske morske divizije. U jednoj od operacija ranjen je i zarobljen od strane Viet Conga (Nacionalnog oslobodilačkog fronta Južnog Vijetnama), gdje je držan kao ratni zarobljenik u pobunjeničkom logoru u Republici Vijetnamu. Uprkos činjenici da se proglasio poglavarom ratnih zarobljenika, kako bi na taj način postigao oštriji odnos prema sebi. Pukovnik (tada kapetan) Donald Cook utvrdio se kao stariji zatvorenik, iako u stvarnosti nije. U zatočeništvu je kapetan Donald Cook, kao oficir, bio u boljim uslovima od običnih vojnika. Rizikujući da se uhvati infekcija, pomagao je svojim drugovima što je mogao, vadio i ranjenicima prenosio lijekove. Donald Cook je svojim aktivnostima dao veliki doprinos ugledu američkog borca. Dobio je poštovanje, ne samo svojih kolega, već i vijetnamskih stražara. Junak je namjerno odbio njegovo puštanje do kraja Vijetnamskog rata.
Donald Cook počasti i nagrade
- Junak vijetnamskog rata, Donald Cook posthumno je unapređen iz kapetana u potpukovnika.
- Dodijeljeno Medalja časti od strane Vrhovne komande Sjedinjenih Država za hrabrost i neustrašivost, riskirajući život i ispunjavajući svoj poziv.
- Službeni kenotaf Donalda Cooka može se naći na nacionalnom groblju Arlington, Arlington, Virginia.
- Američka mornarica imenovala je raketni razarač USS Donald Cook (DDG-75).
- Dvorana u Centru za vojne prevodioce u dvije hiljade i četrnaest godina nazvana je po Donaldu Cooku.
- Nazvana prestižna nagrada Alumni College of St. Nagrada Donald Cook priznaje alumniste za nesebično služenje drugima. Ovo je najprestižnija nagrada za diplomce fakulteta.
- Nagrada Donald Cook, koju sponzorira Nacionalno udruženje obavještajnih službi, dodjeljuje se svake godine. Prikazana je oficirima američkog marinskog korpusa s formulacijom "za izvrsnost i izuzetnu predanost službi u marincima i vojnoj obavještajnoj službi".
- "Drvo slobode", zasađeno na travnjaku parlamenta u Vermontu, nazvano je po heroju.
Američki razarač "Donald Cook"
Amerikanci imaju svoje nacionalne heroje i po njima imenuju jednu ili drugu krstaricu, fregatu ili razarač. U čast Donalda Cooka imenovana je dvadeset i peta jedinica najmasovnije poslijeratne serije američkih ratnih brodova. Američki razarač "Donald Cook" postao je poznat širom svijeta. Ovaj brod je sasvim nov, opremljen svime što je potrebno, i unatoč činjenici da njegove dimenzije nisu rekordne, mogao bi simbolizirati pomorsku moć Sjedinjenih Američkih Država. Ovo je najmasovniji poslijeratni brod deplasmana više od pet hiljada tona. Od hiljadu osamdeset i osme godine izgrađene su šezdeset i dvije, planira se još trinaest.
Donald Cook je četvrta generacija razarača američke mornarice. Glavno oružje Cook-a su krstareće rakete Tomahawk dometa do dvije i po hiljade kilometara, sposobne za nošenje nuklearnih bojevih glava. U konvencionalnoj i udarnoj verziji razarač je opremljen sa pedeset šest, odnosno devedeset šest takvih projektila. Brod je učestvovao u američkoj invaziji na Irak u proljeće dvije tisuće i tri. Od dvije hiljade četrnaeste godine, razarač je uključen u Šestu flotu američke mornarice. Iste godine brod je isplovio do Crnog mora i izvodio zajedničke manevre sa rumunskim, bugarskim i ukrajinskim mornaričkim snagama. Za dvije hiljade i šesnaest, razarački brod "Donald Cook" izvršio je putovanje do Baltičkog mora posjetom litvanskoj Klaipedi.
Od dvije hiljade devetnaest, razarač sudjeluje u zajedničkim vježbama s flotama Francuske i Španjolske. U februaru 1919. godine stigao je u luku Odesa. Na brodu razarača održan je sastanak predstavnika Stejt departmenta Sjedinjenih Država za Ukrajinu Kurta Volckera i predsjednika Ukrajine Petra Porošenka.
Lični život heroja Vijetnamskog rata
Donald Cook umro je u zatočeništvu 8. decembra 1967. u dobi od trideset i tri godine, pretpostavlja se od malarije. Čak i u domovini ovog heroja ne postoji konsenzus o tome kako je pravedan bio ovaj rat. Iako njegovo tijelo nije pronađeno, njegov službeni spomen (kenotaf) može se naći na nacionalnom groblju Arlington, Arlington, Virginia.
