Situacijska komedija ili sitcom vrlo su popularni televizijski žanr. Ovaj žanr ima svoje prilično stroge kanone. Trenutno se u raznim zemljama svijeta snima ogroman broj sitcoma.
Drevni žanr komedije
Možemo reći da je, generalno, situacijska komedija vrlo drevni žanr. Čak su i stari Grci i Rimljani pisali i postavljali drame u kojima se efekt komičnosti zasnivao na nevjerovatnim slučajnostima i pretpostavkama. Sitcom u modernom smislu nastao je dvadesetih godina dvadesetog vijeka na radiju. Sredinom dvadesetih godina u Chicagu se emitirala emisija Sam & Harry koja se temeljila na nizu šaljivih stripova. Nekoliko godina kasnije, CBS radio pokrenuo je sitcom Amos & Andy, koji je proglašen za jednu od najboljih humorističnih emisija dvadesetih i tridesetih godina. Sam pojam sitcom pojavio se tek početkom pedesetih, zahvaljujući divnoj emisiji Volim Lucy. Ova emisija govori o mladoj i lijepoj, ali potpuno netalentiranoj domaćici koja ne voli sjediti, pa pokušava provaliti u šou-biznis, pokrenuti vlastiti posao i tako dalje. Svijetli karizmatični likovi i smiješni potezi radnje učinili su ovu emisiju jednom od najpopularnijih u dvadesetom vijeku.
Formiranje i promjena sitcom standarda
Tradicionalno trajanje serije sitcoma je trideset minuta (od toga osam minuta oglašavanja i dvadeset i dvije stvarne emisije). Stalni likovi se gotovo nikada ne mijenjaju, u okviru jedne epizode, radnja priče započinje i završava se sigurno, a u većini slučajeva, u narednim epizodama, događaji iz prethodnih ne utječu ni na što i čak se ni ne spominju. Visokobudžetni sitcomi snimaju se pred živom publikom (prvi put je korišten u Volim Lucy), a upravo je ta okolnost „odgovorna“za smijeh. Sitcomi s ograničenim proračunom ovaj post smijeha često stiču dodavanjem snimljenog smijeha. Moderni sitcomi često odbijaju ovaj smijeh, "dopuštajući" publici da sama izabere smiješne trenutke i na njih adekvatno odgovori. Najupečatljiviji primjer ovog "pametnog" pristupa je serija Scrubs ili "Clinic". Ova serija u komičnom duhu prikazuje život pripravnika u javnoj klinici u Americi. Usput, autori ove serije dotiču se i ozbiljnih moralnih i etičkih tema.
Tipične sitcom radnje temelje se na ponašanju likova u nepoznatom okruženju. Smiješna Lucy iz Volim Lucy izgledala je smiješno u većini situacija i ponašala se najmanje logično, što joj je i donijelo takav uspjeh. Kontrast likova, parodija na društvene norme, groteska - sve je to poslužilo kao osnova za stvaranje impresivnog broja humorističnih serija.
