Thomas Martin je američki igrač kontrabasa poznat po svojoj virtuoznoj tehnici sviranja. Čitav njegov život povezan je s muzikom. Martin ne samo da svira kontrabas, već se i bavi restauracijom i proizvodnjom gudačkih instrumenata pod svojom etiketom.
Biografija: rane godine
Thomas Martin rođen je 22. jula 1940. u Cincinnatiju, Ohio. Glazbom se počeo zanimati u ranoj mladosti. Posebno su ga fascinirali žičani instrumenti.
U dobi od 13 godina njegovi roditelji kupili su kontrabas Thomasu. Njegov prvi učitelj bio je Harold Roberts. Za kratko vrijeme Thomas je majstorski savladao instrument. Međutim, tu se nije zaustavio. Martin je nastavio da poboljšava svoju tehniku sviranja.
Nakon škole i vikendom, proveo je puno vremena u muzičkoj radnji, gdje su mu roditelji kupili kontrabas. Mladog Tomasa zanimalo je sve: od povijesti stvaranja kontrabasa do materijala za njegovu proizvodnju. Željno je upijao sve informacije. Tada Thomas još nije znao da će ovaj instrument postati djelo čitavog njegovog života.
Nakon škole preselio se u New York. Tamo je Martin nastavio usavršavati svoju tehniku sviranja pod vodstvom Oskara Zimmermana, koji je imao bogato iskustvo u izvođenju i poučavanju. Kasnije je naučio osnove od Rogera Scotta u Philadelphiji. Pomogao mu je da proširi zvuk timbra.
Ubrzo se njegov stil izvođenja primetno razlikovao virtuoznom veštinom, emocionalnošću, bistrom umetnošću i gracioznim sviranjem instrumenta. Pažnja publike tokom koncerta nehotično je privučena Thomasu. Njegov nastup oduševio je ne samo uho, već i oči.
Karijera
Početkom 70-ih Thomas Martin počinje nastupati kao solo i kamerni izvođač. Svirao je na mnogim pozornicama u Sjedinjenim Državama, a takođe je puno gostovao u susednim zemljama. Kanada je bila vodeća po broju koncerata u tim godinama. Martin je također tamo ostao na vodećoj poziciji u Montrealskom simfonijskom orkestru.
Ubrzo je Thomas počeo koncertirati po Evropi. Tako je često nastupao u Izraelu u Engleskoj. U Londonu je Thomas radio u gradskom komornom orkestru kao solista kontrabasa.
Obilazeći svijet, nije samo držao koncerte, već je održavao i majstorske tečajeve sviranja kontrabasa. Njegovi časovi su uvijek bili rasprodati. Tako je više puta držao otvorene časove u Sankt Peterburškom domu muzike. Thomas je takođe aktivno učestvovao na međunarodnim sastancima kontrabasista.
80-ih se glazbenik zainteresirao za djela poznatog italijanskog kontrabasista i dirigenta Giovannija Bottesinija. Thomas je o njemu iskopao stotine knjiga. Ubrzo je hobi prerastao u opsesiju. Zanimala ga je ne samo njegova muzika, već i Bottesinijev lični život. Ubrzo se Martin proslavio kao poznavalac djela italijanskog virtuoza.
Thomas je svirao gotovo sve, uključujući i ranije nepoznate Bottesinijeve kompozicije. Rezultat njegovog dugogodišnjeg istraživanja bilo je snimanje zapisa sa radovima Italijana i objavljivanje velikog broja članaka o njegovom životu i radu.
Thomas je maestralno izveo muziku svog idola. Publici su bili posebno dragi "Koncert za kontrabas i orkestar br. 1 u F-ak-molu" i maštarije na temu opere "Puritanci". Njegovi LP-ovi sa Bottesinijevom muzikom dobili su brojne kritike. Muzičke publikacije sa značajnom reputacijom takođe su objavljivale velike kritike o njegovom radu.
1990. Thomas je ponovo otputovao u Englesku, gdje je postao šef grupe kontrabasista u Londonskom simfonijskom orkestru. Tamo je radio 10 godina. Takođe u Londonu, Thomas je držao časove na Muzičkoj školi Guildhall i Kraljevskom muzičkom konzervatorijumu. Mnogi njegovi studenti su nakon toga zauzeli vodeće pozicije u svijetu među kontrabasistima, nastupajući u renomiranim orkestrima.
Thomas se okušao kao član žirija na mnogim muzičkim takmičenjima. Među njima je i festival kontrabasista "U spomen S. A. Koussevitsky" u Rusiji.
Na račun Martina, stvaranje niza televizijskih i radio programa. Na dnu je igrao različite uloge, u rasponu od doba baroka do 20. vijeka.
2018. godine Thomas je objavio prvu knjigu o istoriji engleskog kontrabasa. Na tome je radio sa svojim kolegom i bliskim prijateljem Martinom Lawrenceom. Debi se pokazao uspješnim: limitirano izdanje je odmah rasprodano. Godine 2020. muzičar planira objaviti drugu knjigu posvećenu istoriji talijanskog kontrabasa.
Porodicni posao
Thomas Martin je uvijek igrao samo kvalitetne kontrabasove. Skupe alate nije smatrao hirom, već dobrim ulaganjem u kreativnost. Dakle, u njegovom je arsenalu bio kontrabas samog Carla Bergonzija, poznatog italijanskog majstora 18. vijeka. Kritičari su Tomasa nazvali virtuozom, sposobnim da svoj instrument pretvori u pjevača. Međutim, savršenstvu nema ograničenja, a Thomas je odlučio osobno proučiti zamršenost proizvodnje kontrabasa.
Krajem 80-ih zainteresirao se za proizvodnju i restauraciju žičanih muzičkih instrumenata. Andrew Dipper, poznati stručnjak za Stradivarijeve violine, postao mu je učitelj u ovom pitanju. Thomas je izradio oko 200 kontrabasa, viola i violončela pod svojim imenom. U početku je to bio hobi, a zatim je postao posao. 2008. godine sa sinom je osnovao porodičnu radionicu u Engleskoj.
Lični život
O svojoj porodici Thomas Martin se gotovo nikad ne širi. Poznato je da je oženjen. Sin George rođen je u braku. Pomaže ocu u porodičnom poslu oko izrade i restauracije instrumenata.
