Thomas Malthus je britanski naučnik iz 18. stoljeća, ekonomist, autor brojnih djela o ekonomiji i političkoj ekonomiji i nositelj svetog dostojanstva. Stvorio je svoju poznatu teoriju o prenaseljenosti planete, njenim uzrocima i posljedicama. Teoriju Thomasa Malthusa odobrio je sam Charles Darwin. Mnogo naučnih dostignuća naučnik duguje svojoj inteligenciji i marljivosti.
Djetinjstvo Thomasa Malthusa
Thomas Robert Malthus rođen je 13. februara (prema drugim izvorima 14. februara) 1766. u Rookeryju, seoskoj kući u Surreyu u Velikoj Britaniji.
Thomas je bio šesto od sedmero djece (pored njega u porodici su odrasli Sydenham, Henrietta Sarah, Eliza Maria, Anne Catherine Lucy, Mary Catherine Charlotte). Tomasova najmlađa sestra, Mary Ann Catherine, rođena je 1771. godine. Kasnije će postati majka Louise Bray, koja će napisati neobjavljene memoare o životu Thomasa Malthusa.
Majka velike porodice Henrietta bila je vezana za svoje sinove i kćeri. Odlikovala se snishodljivom prirodom i voljela su je djeca.
Prema sjećanjima Louise Bray, Danielov otac bio je vrsta osobe s ekscentričnim pogledima. Bray je u svojim memoarima napisala: „Imao je prilično razvijen um i zadivljujuće manire. Međutim, i on je bio hladan i povučen sa porodicom. Posebnu pažnju je obratio na najstariju kćer i najmlađeg sina u kojima je, možda, vidio talentovane sposobnosti."
Daniel je poznavao i dopisivao se sa Jean-Jacquesom Rousseauom. Kada je Thomas imao tri tjedna, Daniel se lično sastao sa ženevskim filozofom. To se dogodilo nakon što su se Rousseau i David Hume, zbog političke situacije u Francuskoj krajem 18. vijeka, morali sakriti u Britaniji.
Obrazovanje Tomasa Maltusa
Kao dijete, Toma je kod kuće školovao vlastiti otac. Nakon toga, kada je dječak imao 10 godina, prebačen je na studije kod učitelja Richarda Gravesa, koji je izgubio povjerenje svoje porodice oženivši se djevojkom nižeg staleža.
Kako je odrastao, Thomas je primljen na Warrington Academy u Lancashireu.
Međutim, 1783. godine obrazovna je ustanova zatvorena, a Thomas je morao preći na Cambridge Jesus College. Tamo je Malthus proučavao sveštenstvo, kao i matematiku i filozofiju. Thomas je svoje studije shvatio prilično ozbiljno, pokazujući veliko zanimanje za predmete. Takođe, mladića je odlikovao oštar um i trudio se da izgleda dobro. Ponekad se Toms isticao među svojim vršnjacima, prašujući periku ružičastim prahom, a ne bijelim.
Thomas je od rođenja imao malu manu - "rascjep usne", i kao rezultat toga - probleme s govorom. Prema fakultetu nastavnika koledža, ovo je smanjilo Malthusove šanse za napredak u karijeri sveštenstva. Međutim, Thomas je ignorirao riječi vodstva i, zahvaljujući svom akademskom uspjehu, neko je vrijeme mogao pronaći sveti poredak i podučavati u Okuwoodu.
Malthus se 1793 vratio na koledž Jesus kao momak. Iz biografskih izvora malo se zna o životu Thomasa Malthusa između 1788. i 1798. godine. Ovo je vrijeme bilo puno političkih nemira i nemira. 1793. godine Louis XVI je giljotiniran i Francuska je objavila rat Engleskoj.
"Esej o zakonu stanovništva", Thomas Malthus
Njegov rani rad bio je usmjeren na politička i ekonomska pitanja svog vremena. U 18. stoljeću postojala je utopija da društvo neprestano raste i poboljšava se. Nasuprot tome, Thomas Malthus iznio je vlastitu hipotezu o opasnostima prekomjernog porasta stanovništva, zbog čega znanstvenika nisu razumjeli i smatrali pesimistom.
Možda je glavno djelo Thomasa Malthusa bilo posvećeno pitanju stanovništva. Putovao je po zemljama i prikupljao statistiku o broju rođenih i umrlih, starosti braka i začeća te ekonomskim faktorima koji doprinose dugovječnosti.
Thomas Malthus uspostavio je vezu između raspoložive robe i rasta stanovništva. Prema njegovom mišljenju, stanovništvo planete povećava se u skladu s geometrijskim i ekonomskim prednostima i sredstvima za život - uz aritmetičku progresiju.
Međutim, moguće je utjecati na veličinu populacije. Malthus je vjerovao da kasni brakovi, emigracija, moralna apstinencija, kao i ratovi, epidemije, bolesti, glad itd. Mogu postati takvi faktori.
Poznati naučnici Charles Darwin i Alfred Russell Wallace cijenili su rad Thomasa Malthusa. Prepoznali su veliku zaslugu Maltusa u formiranju vlastitih ideja o teoriji evolucije, posebno o prirodnoj selekciji.
Ali nisu svi esej Thomasa Malthusa shvatili pozitivno. Mnogi su ga osudili u okrutnosti, nazivajući ga prorokom smrti čovječanstva i neprijateljem radničke klase.
Teorija Thomasa Malthusa i danas se široko raspravlja. Općenito je prihvaćeno da je hipoteza znanstvenika zanimljiva, ali ne bez nedostataka.
Lični život i kasnija karijera
U aprilu 1804. godine, Malthus se u dobi od 38 godina oženio svojom rođakinjom Garriet Eckersell. Par je imao troje djece.
Thomas Malthus preuzeo je funkciju predsjedavajućeg Odjela za suvremenu povijest i političku ekonomiju na koledžu Zapadne Indije.
Nastavio je objavljivati vlastita djela, kao što su Principi političke ekonomije, Politika ograničenja žitarica.
Malthus je primljen u Kraljevsko društvo 1818. godine, a takođe je postao član Francuske akademije i Londonskog statističkog društva.
Smrt Thomasa Malthusa
Thomas Malthus iznenada se razbolio i umro 29. decembra 1834. nakon božićne posjete roditeljima. Pokopan je na groblju Bath Abbey.
Njegov najmlađi sin umro je u 17. godini, a ostala dvojica, Henry i Emily, bili su kasno vjenčani i nisu imali djece.
