Roman Daniela Defoea Robinson Crusoe prvi je put objavljen 1719. godine. Ovaj poučni i uzbudljivi komad i dalje je relevantan do danas. Međutim, malo ljudi zna da se roman temelji na stvarnoj priči o bocatu Aleksandru Selkirku.
Alexander Selkirk imao je loš karakter. Za razliku od Robinsona Crusoea, on nije bio žrtva brodoloma. Nakon još jednog skandala između Selkirka i kapetana gusarskog broda "Sank Por", pobunjeni bocvan ostavljen je na kopnu. Da, i sam Aleksandar nije bio protiv toga, jer je usred spora izjavio da je brodu hitno potreban popravak i nije namjeravao svoj život izlagati neopravdanom riziku.
Kapetan broda William Dampier izdao je zapovijed da napusti tučnjavu na ostrvu Mas a Tierra, gdje je posada obnovila zalihe vode za piće.
Aleksandru Selkirku je čak bilo drago što je slobodan. Znao je da se brodovi neprestano vezuju za ovo ostrvo radi svježe vode, pa nikada nije sumnjao da će ga vrlo brzo ukrcati. Da je svojeglavi bocman u to vrijeme znao da će ovdje morati provesti sam 52 mjeseca, vjerojatno bi se ponašao opreznije.
Brodovi su pristajali na ostrvu mnogo puta, ali to su bile španske galije, od kojih je Selkirk bio prisiljen sakriti. Tih su godina Engleska i Španija bile u neprijateljstvu, a bocvan nije želio biti na neprijateljskom brodu.
Engleski otok je sletio na ostrvo mnogo godina kasnije. Nakon puštanja, Selkirk je postao jednostavno legendarna ličnost u svojoj domovini. Istina, karakter skandaloznog bocvana se mnogo promijenio. Tokom boravka na pustom ostrvu čitao je Bibliju koju je poneo sa sobom.
Ubrzo je Aleksandar Selkirk ponovo postao pirat i umro 1721. godine. Imao je 45 godina. Prema tradiciji, mornari su sahranjivani na moru. Tijelo legendarnog bocvana pokopano je u blizini obale zapadne Afrike.
Godine 1966. čileanske vlasti preimenovale su Mas u Tierra Robinson Crusoe Island. Susedno ostrvo dobilo je ime po Aleksandru Selkirku, koje gotovo nikada nije posetio.
