Voluntarizam je trend u filozofiji 19. vijeka, koji se aktivno natjecao s racionalizmom za pravo da volju čovjeka smatra osnovom svega. Danas ova riječ često označava političke odnose koji se temelje na sebičnosti.
Pojam "voluntarizam" službeno se pojavio tek 1883. godine, ali njegove početke nalazimo u Augustinovim djelima. Označava filozofski trend koji je idealistički i vjeruje da je ljudska volja dominantan princip postojanja. S tim u vezi, voluntarizam se suprotstavlja racionalizmu, gdje se intelekt naziva temeljem svega što postoji. Duns Scott svojedobno je naglasio važnu prednost volje nad razumom. Najnoviji voluntarizam pojavio se na osnovu učenja Immanuela Kanta "Kritika praktičnog razuma". U njemu znanstvenik nije mogao dokazati niti opovrgnuti činjenicu prisustva neograničene volje, ali je otkrio činjenicu da je intelekt mora prihvatiti kao aksiom, jer u protivnom moral gubi svoje stvarno značenje. njemačkog filozofa Johanna Fichtea, koji je volju smatrao temeljem razvoja ličnosti, i na osnovu ove izjave zaključio da je "Ja" kreativni princip postojanja, koji je izvor spontanog generiranja duhovne strane svijet. Will ovdje djeluje kao razuman ključ za stvaranje morala u čovjeku. Ova teorija voluntarizma, čiji su Schelling i Hegel bili istaknuti sljedbenici, takođe je imala protivnike. Arthur Schopenhauer dopustio je da se voluntarizam oblikuje kao autonomni filozofski trend, volju i slobodu tumačio je kao nešto iracionalno, bez inteligencije, ponekad nevidljivo. Razum i svjesnost ovdje vrše sporednu funkciju volje. Voluntarizam je usko povezan s pesimističkim osjećajima o nedostatku značenja u svjetskom pokretu. Kasnije su Schopenhauerove ideje postale temelj filozofskog istraživanja Friedricha Nietzschea. Danas se ovaj termin mnogo češće koristi za imenovanje političke akcije koja je usmjerena na ispunjavanje subjektivnih potreba, a ne uzima u obzir procese koji su se odvijali u historiji. Voluntarizam često može značiti subjektivizam, ali u stvarnosti se značajno razlikuju.
