Izraz "Moskva je treći Rim" odavno je postao krilati izraz. Međutim, ne znaju svi zašto se tako zvala Moskva. Da bismo razumeli poreklo ove izjave, potrebno je obratiti pažnju na neke istorijske trenutke povezane sa ruskom prestonicom.
Drevni Rim se smatrao vječnim i nepobjedivim, a 313. godine kršćanstvo je u ovoj zemlji priznato kao službena religija. Carstvo se počelo nazivati kršćanskim, umjesto jednog kralja pojavila su se dva - duhovna i svjetovna. Ali, kao što znate, svaka velika država ima svoje neprijatelje.
410. godine varvari su se približili vratima Zapadnog rimskog carstva i opsadili ih. I premda su se rimski vojnici borili do posljednjeg grada, grad je zauzet i napola uništen. Slava i veličina rimske države, koja se smatrala glavnim uporištem kršćanstva, pukli su.
Sljedeći napad na Rim dogodio se 455. godine. Vandalska invazija bila je vrlo destruktivna i okrutna, bilo je jedno od najkrvavijih poglavlja u istoriji grada. Sljedeće dvije decenije zemlja je bila u agoniji, a 476. godine dogodio se pad zapadnog Rima. Palo je Veliko Sveto Rimsko Carstvo, simbol nepovredivosti kršćanskog svijeta.
U procesu podjele Velikog Rima na Istočno i Zapadno carstvo 395. godine došlo je do podjele crkve. Pravoslavni Istok i Latinski Zapad počeli su se sukobljavati. Nakon sloma Zapadnog carstva, Bizant je postao legitimni istorijski i kulturni nasljednik Velikog Rima. Konstantinopoljski patrijarsi počeli su se smatrati dominantnim predstavnicima hrišćanske crkve. Konstantinopolj je postao svjetski centar kršćanstva. Milenijumom kasnije i ova moć je opala. To se dogodilo 1453. godine, kada su Turci Osmanlije zauzeli Carigrad, ili Konstantinopol, kako su ga zvali u Rusiji.
Činjenicu da su pala dva Rima, treći čvrsto stoji, a četvrti neće biti, napisao je u svom pismu stariji Filotej iz pskovskog manastira Eleazarov. Poruka je upućena velikom vojvodi Vasiliju III.
Prema popularnoj istorijskoj teoriji V. S. Ikonnikov, ideja da je Moskva treći Rim prvi je put izražena u pismima Filoteja. Ova ideja bila je vrlo bliska Rusiji, koja se smatrala nasljednicom Vizantije. Ova izjava postala je glavni politički koncept ruske države u XV-XVI vijeku.
Formiranje nove ideologije praćeno je vladavinom Ivana Groznog, zatim transformacijom Ruske crkve u Patrijaršiju. Vjera u duhovnu nepobjedivost Svete Rusije nametnula je državi važnu misiju: očuvanje pravoslavlja i zaštita od zadiranja neprijatelja. Tako se stvorila nepokolebljiva ideja da je Moskva treći Rim.
