Amfiteatar je zgrada za masovne predstave antičkog razdoblja. Postoje dvije slične, ali ne potpuno iste vrste arhitektonskih građevina, za koje se koristi riječ "amfiteatar". To su rimski amfiteatri u kojima je arena okružena nizovima gledališta, kao i moderna građevina slična drevnom grčkom pozorištu.
Etimologija riječi
Naziv „amfiteatar“potiče od starogrčkog prefiksa amfi - što znači „oko“i „s obje strane“, i teatrona, što znači „mjesto za vidjeti“. U modernom svijetu ova se riječ shvaća kao sastavni dio pozorišnog gledališta, koje se nalazi iza i malo iznad partera.
Raznolikosti amfiteatara
Drevni rimski amfiteatri bili su namijenjeni gledanju sportskih emisija. U pravilu su to bile bitke gladijatora. Takve se strukture mogu uporediti sa modernim stadionima. Njihovo ime objašnjava činjenica da amfiteatar po obliku podsjeća na dva pozorišta povezana zajedno.
Moderni amfiteatri dizajnirani su za pozorišne predstave i koncerte. Podsjećaju na tradicionalnu strukturu pozorišne zgrade u kojoj se ispred pozornice nalaze gledališta u obliku luka koji je manji od polukruga.
Zgrada drevnog grčkog pozorišta naziva se i amfiteatar. Drevna pozornica za predstave zanimljiva je jer je čak i u zadnjem redu publika savršeno čula glumački glas. Tajna tako dobre akustike bio je krečnjak koji je činio javne površine. Ovaj materijal stvorio je zvučni filter koji je ugušio buku gomile i pojačao glas glumca. Živopisan primjer takvog amfiteatra je kazališna pozornica u grčkom gradu Epidauru.
Obično amfiteatre grade ljudi, ali ponekad je prirodno mjesto opremljeno za mjesta naočara. Takvi se amfiteatri nazivaju prirodnim.
Rimski amfiteatri
Prvi rimski amfiteatar sagrađen je u Pompejima nakon 80. pne. tamo su koloniju osnovali rimski vojnici. Prije toga, borbe gladijatora odvijale su se u rimskom forumu i nekoliko gradova. U rimsko doba amfiteatri su često bili gotovo pravokutnog ili ovalnog oblika. Razlikovali su se oblikom i svrhom od grčkih pozorišta. Potonji su bili prvenstveno namijenjeni izvedbama i izgledom su podsjećali na polukrug. Niti su rimski amfiteatri bili poput cirkusa ili grčkog hipodroma. Po svom obliku, sličan je potkovi i služio je kao mjesto za trke konja i utrke kočija.
Najpoznatiji rimski amfiteatar na svijetu je Koloseum u gradu Rimu. Mogao je primiti 2000 gledalaca. Sada je u derutnom stanju. U rukopisima rimskog cara Plinije Stariji iz 52. pne. sačuvan je zapis o pozorišnim predstavama i gladijatorskim bitkama u Rimu. Govori o izumu mehanizma koji se sastoji od dvije kazališne scene koje bi se mogle sklopiti u jednu arenu. Ujutro je publika gledala predstave u pozorištima, a popodne su se u preklopljenoj areni vodile borbe gladijatora. Trenutno na teritoriji bivšeg Rimskog carstva postoji oko 360 amfiteatara koji su od istorijske vrijednosti.
