Stanovnici Republike Ekvador uglavnom ispovijedaju katoličanstvo. To se objašnjava povijesno: teritorij su osvojili Španjolci početkom 16. vijeka, a grad San Francisco de Quito, danas samo Quito, glavni grad Ekvadora, izgrađen je na mjestu drevnog indijskog naselja. 1822. godine trupe susjeda Kolumbije pobijedile su Španjolce, a Simon Bolivar stekao je kontrolu nad Ekvadorom. Mnoge su transformacije započele u zemlji, ali nisu utjecale na religiju. 1892. godine u Quitu je započela izgradnja katoličke katedrale.
Katedrala u Ekvadoru posvećena Isusu, stvorena u neogotičkom stilu, najveća i najljepša u Ekvadoru. zadivljuje svojom veličinom, mrzovoljnošću i ozbiljnošću oblika. To nije tipično za lokalnu arhitekturu. Mnogi posjetitelji Quita, uglavnom Kolumbijci, Venezuelci i Peruanci, gledaju ga sa zavišću i divljenjem - nemaju ništa slično.
Inicijator izgradnje katedrale krajem 19. stoljeća bio je svećenik Matovelle, koji je zaista želio stvoriti katedralu u Ekvadoru koja je po veličini i arhitekturi podsjećala na francusku katoličku crkvu. Ali među Ekvadorcima nije bilo odgovarajućeg arhitekte - svećenički zahtjevi bili su previsoki. Tada se Matovelle obratio francuskom arhitekti Emilio Tarlie, koji je tim povodom stigao u Ekvador, s prijedlogom da sudjeluje u pripremi projekta za katoličku katedralu.
Tarlie se složio, iako je shvatio da će se morati suočiti sa znatnim poteškoćama. Vratio se u domovinu i počeo razvijati projekat zasnovan na gracioznoj klasičnoj francuskoj katedrali Svetog Stjepana u Bourgesu. Hram u Bourgesu izgrađen je početkom XIV vijeka. Tarlie se vratio u Ekvador i gradnja je započela. Sredstva za katedralu dolazila su u obliku donacija pojedinaca. Svima im je obećano da će svoja imena ovjekovječiti u kamenju koje je išlo za izgradnju zidova. Uz to, porez na sol morao je biti povećan, ali unatoč svemu tome, gradnja katedrale odvijala se sporim tempom.
Uzimajući za osnovu francuski hram, Tarlie je povećao dužinu ekvadorske katedrale za 18 metara. Avaj, odmah su se pojavili problemi sa zidovima dvaju tornjeva zvonika - morali su biti temeljito ojačani. Povećavajući dužinu, Tarlie je smanjio širinu katedrale, istovremeno povećavajući visinu zvonika.
Arhitekta Tarlie i svećenik Matovelle nisu dočekali završetak građevinskih radova. Nisu vidjeli o čemu su sanjali. Crkva je posvećena za bogosluženje tek 1985. godine. Papa Jovan Pavle II stigao je u Kito zbog ovog događaja.
