Politika utiče na sve ljude u jednom ili drugom stepenu. Svaki član društva, na ovaj ili onaj način, uključen je u politički život bez obzira na svoju želju, jer živi u zemlji u kojoj postoji određeni politički sistem. Kroz čitavu istoriju čovečanstva politika je uvek uticala na sudbinu ljudi, zemalja i svakodnevni život ljudi. Stoga nije iznenađujuće što je 1948. godine UNESCO preporučio uvođenje studija političkih nauka - nauke o politici, njenih odnosa s društvom i čovjekom i političkih odnosa - u nastavne programe univerziteta.
Danas političke nauke masovno proučavaju studenti visokoškolskih ustanova, koje nisu inferiorne po popularnosti od pravnih, filozofskih i ekonomskih nauka. Štaviše, političke nauke imaju gotovo najvišu ocjenu na listi humanitarnih disciplina. Sve ovo sugerira da je ovaj predmet zanimljiv mladima, njegovo proučavanje i znanje pomažu u boljem snalaženju u modernom društvu, na adekvatnoj percepciji svih promjena koje se događaju u društvenom životu.
Kao i svaka druga nauka, i politologija je nastala kao rezultat određenih potreba društva, stoga je njeno formiranje i razvoj usmjeren, prije svega, na zadovoljenje upravo tih potreba. Koje su to potrebe i kako su uslovljene? Određuju ih specifične funkcije koje politička nauka obavlja kao nauka za svakog pojedinca i društvo u cjelini. Mogu se svesti na 3 glavna.
Prvo, to je kognitivna funkcija. Povezan je s procesom istraživanja i prodora u mehanizam političkog života i njegovih zakona, kao i objašnjenjima, opisima i procjenama različitih političkih fenomena i događaja. Na svim nivoima istraživanja, politička nauka uglavnom pruža povećanje znanja o raznim sferama političkog života, otkriva i otkriva obrasce i budućnost političkih procesa. Ovo je predmet teorijskog istraživanja koje oblikuje principe razumijevanja i spoznaje pojava koje se javljaju u politici. Tome je podređeno i direktno istraživanje, koje daje datoj nauci činjenično bogat materijal, specifične i detaljne informacije o određenim sferama društvenog života.
Drugo, funkcija je racionalna. Usko je povezan s kognitivnim i omogućava vam da sveobuhvatno razmotrite takav fenomen kao što je racionalizacija društvenog života. Politička nauka pruža tumačenje i detaljno objašnjenje složenih i ponekad vrlo zbunjujućih političkih procesa, otkriva njihov racionalni mehanizam kao interakciju ljudskih interesa, ciljeva, ambicija, zadataka itd. Kao rezultat, politički akti i događaji postaju jasni i dostupni razumijevanju i svijesti svakog pojedinca.
Treće, funkcija je praktična. Utilitarni pravac političke nauke leži u činjenici da može proizvesti znanstveno obrazložene prognoze o tome koji razvojni trendovi očekuju (ili mogu očekivati) politički život društva. U ovom se slučaju obično govori o prediktivnoj orijentaciji političke nauke. Politička nauka je u stanju da:
- dugoročna prognoza opsega unutar kojeg se mogu identifikovati mogućnosti političkog razvoja zemlje u trenutnoj fazi istorije;
- pokazati alternativne scenarije predstojećih procesa povezanih sa bilo kojom od izabranih opcija za određeni politički događaj ili akciju;
- pružiti izračun vjerovatnih gubitaka za svaku od opcija, uzimajući u obzir neželjene efekte.
Politikolozi najčešće daju kratkoročne prognoze, gdje promatraju (predviđaju) razvoj političkih situacija u regijama ili u zemlji u cjelini, perspektive i mogućnosti raznih lidera, udruženja, partija i drugih političkih snaga.
Na osnovu istraživanja političkih nauka razvija se državna politika u kojoj žive ljudi ove ili one zemlje. Odnosno, na osnovu rezultata ovih studija formiraju se i izdvajaju kriterijumi za značajne probleme društva u cjelini, razvija nacionalna, odbrambena i socijalna politika vlade i rješavaju socijalni sukobi.
